Peter Neffenger mungkin memiliki salah satu pekerjaan terburuk di pemerintahan: kepala Administrasi Keamanan Transportasi (TSA). Agensi telah melakukan pemukulan terhadap garis yang tumbuh di pos-pos pemeriksaan di seluruh negeri. Dalam bagian ini saya menulis, agensi menyalahkan Kongres karena tidak meningkatkan anggaran operasinya dalam lima tahun, yang tidak memungkinkannya untuk merekrut petugas yang dibutuhkannya ke pos pemeriksaan staf.
Kita semua telah membaca cerita tentang catatan antrean panjang dan penumpang yang kehilangan penerbangan mereka. Di Bandara Internasional Phoenix Sky Harbor, kesalahan otomasi menyebabkan tumpukan 3.000 barang bawaan tertinggal. Kantong-kantong itu diletakkan di tempat parkir bandara untuk penyaringan dan pemilahan, kemudian diterbangkan ke tujuan akhir mereka, banyak yang membuat pemiliknya khawatir.
Saya menghadiri pertemuan American Executive of Airport Executive di Houston, dan dihibur dengan kisah orang-orang yang terjebak dalam antrian panjang. Yang juga menghadiri pertemuan itu adalah Neffenger. Dia membuang pernyataan yang sudah disiapkan, alih-alih meminta bandara untuk bekerja dengan agensinya untuk membuat jalur yang lebih kecil untuk perjalanan musim panas.
Neffenger mencatat bahwa agensi tersebut telah membuka fasilitas pelatihan khusus di Brunswick, Georgia, yang melatih 200 petugas per minggu. Kongres setuju untuk memberikan agen $ 34 juta untuk mendanai lebih banyak lembur dan mempekerjakan hampir 800 lebih banyak pekerja. Ia juga bekerja untuk lebih fleksibel dalam membawa lebih banyak petugas selama waktu perjalanan puncak musim panas.
Sebelum 9/11, pos pemeriksaan keamanan bandara ditangani oleh maskapai penerbangan, yang mempekerjakan kontraktor swasta untuk melakukan tugas-tugas tersebut. Dan 21 bandara - termasuk San Francisco International, Kansas City International, dan Sarasota-Bradenton International di Florida - menggunakan penyaringan pribadi untuk pos pemeriksaan keamanan mereka di bawah Program Kemitraan Penyaringan TSA. Di bawah program ini, bandara-bandara ini dapat fleksibel dalam menyesuaikan jumlah penyaringan yang dibutuhkan selama masa-masa sibuk. Dan banyak lagi yang mungkin bergabung dengan SSP TSA karena garis yang bertambah.
Bandara di New York City, Chicago dan Phoenix mengancam untuk bergabung dengan program ini jika jalur tidak membaik.
Dan selalu ada TSA PreCheck, yang memungkinkan para pelancong untuk meninggalkan sepatu, pakaian luar dan sabuk yang ringan, menjaga laptop mereka tetap dalam kopernya dan tas cairan / gel yang sesuai 3-1-1 dalam barang bawaan, menggunakan jalur penyaringan khusus. Tetapi meskipun membayar biaya $ 85 untuk akses selama lima tahun, penumpang mengeluh tentang jalur yang tidak terbuka pada jam sibuk, penyaringan membawa pelancong yang bukan PreCheck ke jalur yang membuat jalur yang lebih panjang atau jalur ditutup secara sewenang-wenang untuk mengurangi kepadatan.
Tapi apakah itu cukup musim panas ini? Maskapai penerbangan tidak berpikir begitu, sehingga mereka mengeluarkan uang untuk membantu menjaga jalur tetap bergerak. Untuk membantu penumpang di hub Bandara Internasional Dallas-Fort Worth, American Airlines akan membayar $ 4 juta untuk menyewa perusahaan yang akan memindahkan wisatawan lebih cepat melalui keamanan, dengan membantu dengan tugas-tugas seperti mengambil laptop dan cairan dari tas pelanggan untuk memindahkan pos pemeriksaan tempat sampah. Delta Air Lines akan menghabiskan jumlah yang sama untuk membantu penumpang di 32 bandara domestik utamanya antara Juni dan Agustus.
Bahkan Airlines untuk Amerika, grup dagang untuk operator utama A.S., memasuki aksi bashing TSA. Kelompok itu telah meminta penumpang yang tidak nyaman untuk menunjukkan ketidaksenangan mereka pada antrean panjang melalui situs web dan kampanye "I Hate The Wait". Situs web ini mendesak para pelancong yang terjebak dalam antrean untuk mengirim gambar di Instagram di @TSA dan tweet @AskTSA, keduanya menggunakan tagar #IHateTheWait.
Jadi apa saja pilihan bagi wisatawan untuk menghindari tekanan antrian panjang? Di bawah ini adalah tujuh tips utama saya.
- Unduh Aplikasi MyTSA. Tidak hanya aplikasi ini memungkinkan Anda memeriksa perkiraan waktu tunggu di pos pemeriksaan keamanan TSA di bandara pilihan Anda, tetapi menemukan bandara dengan PreCheck dan cara mendaftar, memeriksa penundaan bandara, melihat apa yang dapat Anda ambil melewati pos pemeriksaan dan memberikan umpan balik TSA pada pengalaman pos pemeriksaan Anda.
- Tangkap penerbangan pagi-pagi. Semakin awal penerbangan, semakin pendek garisnya
- Dapatkan ke bandara lebih awal. Ini jelas, tetapi Anda tidak pernah tahu berapa lama garisnya, jadi Anda perlu merencanakannya. Beberapa maskapai merekomendasikan untuk tiba setidaknya dua jam sebelum penerbangan Anda.
- Entri Global. Ketika berhasil, TSA PreCheck dapat menghemat banyak waktu dalam antrean. Dan mereka yang mendaftar di Global Entry mendapatkan PreCheck gratis.
- Pertimbangkan bandara alternatif. Beberapa kota memiliki lebih dari satu bandara, dan kota-kota kecil dapat memiliki jalur yang lebih pendek.
- Terbang di hari perjalanan yang lebih lambat. Hari-hari terbaik untuk bepergian adalah hari Selasa, Rabu dan Sabtu. Jika Anda terbang di hari lain, bersiaplah untuk menunggu lebih lama.
- Gunakan media sosial. Gunakan tagar #IHateTheWait untuk melihat apa yang terjadi di bandara-bandara utama di seluruh negeri. Dan periksa akun Twitter bandara lokal Anda untuk melihat apa yang mereka posting tentang waktu tunggu antrean.
