Daftar Isi:
Populasi Shanghai berkisar antara 25-35 juta, tergantung di mana Anda melihat. (Di sini dan di kota-kota besar Cina lainnya, mendapatkan statistik populasi yang akurat dapat menjadi hal yang menakutkan, karena teknik sensus yang tidak tepat dan populasi pekerja migran yang besar). Memang, hanya perlu satu pandangan sekilas ke cakrawala kota Lujiazui yang berkilauan di atas Sungai Huangpu agar Anda sadar bahwa Anda berada di salah satu kota terbesar di dunia.
Bahkan jika Anda tidak naik di Menara Oriental Pearl yang lambang (mungkin Anda orang yang suka berjalan-jalan di Taman Yuyuan atau Konsesi Prancis yang bersejarah?) Shanghai pasti memenuhi julukannya, "Pearl of the Orient."
Guangzhou
Bergerak ke tenggara dari Shanghai, dari Delta Sungai Yangtze ke Delta Sungai Pearl, membawa kita ke kota Guangzhou, yang paling penting di provinsi Guangdong Cina selatan. Dikenal secara historis sebagai "Kanton," pusat bahasa, budaya, dan masakan Kanton, Guangzhou saat ini adalah pusat industri yang ramai yang dihuni sekitar 25 juta orang.
Sementara Hong Kong di dekatnya, yang terletak hanya dua jam perjalanan dengan kereta api, cenderung menyedot sebagian besar wisatawan di bagian Cina ini, ada banyak yang bisa dilakukan di Guangzhou. Kagumi Menara Canton setinggi 2.000 kaki, ucapkan doa-doa Anda di Kuil Enam Pohon Beringin atau bertamasya ke Gunung Baiyun yang damai.
Beijing
Ibukota Cina yang paling penting dan paling lama berdiri, Beijing mungkin adalah kota yang paling diasosiasikan oleh orang asing dengan Cina. Namun, kota metropolitan raksasa ini lebih dari sekadar kabut asap yang sering dikaitkan dengan media internasional, dan kemudian 24 juta orang yang dapat diukur jumlahnya.
Dengan ribuan tahun sejarah, Beijing adalah impian wisatawan budaya. Apakah Anda menghabiskan hari Anda menjelajahi Kota Terlarang kuno, merenungkan penjajarannya dengan Lapangan Tian'anmen era Mao (yang terletak tepat di seberang jalan), berjalan di tengah gedung pencakar langit yang menjulang tinggi di Distrik Guomao atau melakukan perjalanan sehari ke Tembok Besar, Beijing memiliki sesuatu untuk semua orang.
(Dan itu mengatakan banyak ketika Anda mempertimbangkan berapa banyak orang yang menyebut Beijing sebagai rumah.)
Shenzhen
Pada sebagian besar peta dunia, tidak mungkin membedakan Shenzhen dari Guangzhou, yang berjarak kurang dari 100 mil saat burung gagak terbang. Yang pasti, sementara kedua kota tersebut merupakan bagian dari mega-metro area Pearl River Delta, Shenzhen mempertahankan identitas uniknya sendiri. Atau, Anda mungkin lebih tepat mengatakan, itu diciptakan: Sebelum awal 1970-an, kota modern berpenduduk lebih dari 20 juta ini memiliki jumlah penduduk yang tidak signifikan secara statistik.
Tentu saja, Shenzhen jauh lebih dari industri teknologi tinggi yang telah memicu pertumbuhan populasi meteorik dalam lima dekade terakhir, atau hutan baja dan kaca yang berdiri sebagai monumennya. Ironisnya, beberapa hal yang paling populer untuk dilakukan di kota besar ini adalah terkait alam, dari Taman Lizhi yang damai hingga Pantai Dameisha yang indah, hingga tempat hiking terkenal Gunung Wutong.
Wuhan
Terletak hampir 500 mil di Yangtze dari Shanghai, Wuhan terasa seperti dunia lain dalam banyak hal - penduduknya bukan salah satu dari mereka. Meskipun Anda mungkin belum pernah mendengar tentang kota Tiongkok tengah ini, yang merupakan ibu kota provinsi Hubei dan menikmati layanan udara tanpa henti ke San Francisco, jumlah penduduknya menempatkannya di liga yang sama dengan Shanghai dan kota-kota Cina berpenduduk padat lainnya dalam daftar ini: keren 19 juta.
Atraksi paling terkenal di Wuhan adalah pagoda lima lantai Yellow Crane Tower, tetapi warisan hanyalah awal dari cerita Wuhan. Nikmati berjalan-jalan yang tenang melalui Kebun Raya Wuhan, menjerit-jerit di taman hiburan Happy Valley Wuhan atau menikmati pemandangan panorama dari menara TV Gunung Tortoise.
Chengdu
Dari semua kota besar Tiongkok yang bukan Beijing atau Shanghai, Chengdu mungkin adalah kota yang paling menonjol di dunia saat ini. Meskipun "hanya" rumah bagi 18 juta orang, Chengdu adalah pusat bisnis paling penting di Cina barat daya, provinsi Sichuan yang mengelilinginya sebagai depot transfer antara Tibet, Asia Tenggara, dan bagian timur daratan Cina.
Namun, Chengdu sama memuaskannya bagi para pelancong seperti bagi para pebisnis. Nikmati masakan pedas Sichuan di pusat kota, lakukan perjalanan sehari yang mengharukan ke Pangkalan Penelitian Raksasa Panda Breeding atau usaha lebih jauh ke luar untuk menikmati keindahan memukau Lembah Jiuzhaigou.
Chongqing
Chengdu hanya beberapa jam di tenggara Chongqing dengan kereta api berkecepatan tinggi, tetapi ini adalah dunia yang jauh dalam hal pengalaman. Secara resmi Chongqing lebih kecil, dengan 17 juta orang, meskipun beberapa populasi memperkirakan "Desa Terbesar Dunia" yang tepat menyebut angka-angka itu di atas bahkan Shanghai.
Dan mengapa beberapa orang menyebut Chongqing sebagai Desa Terbesar di Dunia? Di antara alasan lain, karena banyak dari jutaan orang yang sekarang tinggal di gedung pencakar langitnya hidup di pertanian kurang dari satu dekade yang lalu. Berinteraksi dengan mereka adalah salah satu kesenangan besar mengunjungi kota ini, selain melihat panorama dari Gunung Nanshan, berusaha untuk tidak membakar lidah Anda di panci panas pedas atau melakukan perjalanan sehari ke Kota Hantu Fengdu.
Tianjin
Sama seperti Chongqing hanya berjarak pendek dari Chengdu dengan kereta api (CATATAN: jika Anda belum memperhatikan, jaringan kereta api berkecepatan tinggi Tiongkok mengubah hidup), Tianjin kadang-kadang disebut sebagai "Pelabuhan Beijing" karena kedekatannya dengan ibukota. Jangan salah mengartikan kedekatan sebagai kongruensi: Kota berpenduduk 15 juta ini memiliki identitasnya sendiri, dan kemudian beberapa.
Agar adil, Tianjin dipenuhi dengan banyak warisan tak tertahankan yang sama seperti kakak lelakinya ke barat laut, dari Menara Gendang era Ming hingga Kuil Welas Asih yang menawan. Tapi sementara Beijing jelas-jelas Cina, pengaruh Barat lebih kuat di pesisir Tianjin: Rumah Porselen yang dipengaruhi Prancis; Gereja Xijai Rusia-Ortodoks; dan kincir ria Tianjin Eye, yang namanya jelas merupakan anggukan London.
Hangzhou
Baru-baru ini sebagai satu dekade yang lalu, banyak pelancong menganggap Hangzhou sebagai tujuan perjalanan sehari atau akhir pekan dari Shanghai. Berjalan-jalan di sekitar Danau Barat, foto di Kuil Lingyin dan Anda baik untuk pergi. Hangzhou sejak itu menyatakan dirinya sebagai tujuan dalam dirinya sendiri - dan bukan hanya karena memiliki populasi 13,4 juta, itu adalah salah satu kota terbesar di Tiongkok.
Kiat: Manfaatkan penerbangan nonstop ke Hangzhou dari Los Angeles menggunakan Sichuan Airlines, dan buat akhir pekan panjang perjalanan Anda ke kota yang diremehkan ini. Setelah satu atau dua hari di pusat kota Hangzhou, kunjungi Hutan Bambu Anji terdekat, tempat film Crouching Tiger, Hidden Dragon difilmkan.
Xi'an
Meskipun banyak pelancong masih tidak tahu nama Xi'an, atau mengakui bahwa itu dulunya ibukota Cina (sementara "Xi An" secara resmi diterjemahkan menjadi "perdamaian Barat," itu juga menandakan pentingnya sejarah kota sebagai "ibukota Barat) China, itu adalah Meskipun demikian, rumah bagi salah satu objek wisata paling terkenal di Tiongkok, Terracotta Warriors.
Kemudian lagi, sementara perjalanan ke kota ini dari 12,9 juta tidak akan lengkap tanpa berkunjung ke para pejuang, mereka hanya menggaruk permukaan. Habiskan gunung pagi Anda di tembok kota tua, sambil mengagumi Bell Tower di tengah hari dan makan di sepanjang Kawasan Muslim yang pedas di malam hari.
Changzhou
Di antara daftar kota-kota besar Tiongkok di sini, Changzhou mungkin adalah kota yang paling tidak pernah Anda dengar (sejauh ini). Meskipun merupakan rumah bagi lebih dari 12 juta orang, Changzhou belum mencapai ketenaran di antara wisatawan seperti Xi'an, atau di kalangan pebisnis seperti Chengdu. Itu juga sangat dekat dengan Shanghai, yang mencuri perhatian, untuk sedikitnya.
Jadi, apa yang membuat Anda ingin mengunjungi Changzhou? Secara budaya ada pagoda Kuil Tianning, yang tidak lama (hanya dibangun pada tahun 2002) tetapi masih merupakan contoh yang menakjubkan dari arsitektur tradisional Tiongkok. Atau, jika Anda seorang penggemar alam, jelajahi lahan basah bio-beragam Danau Tai.
Shantou
Shantou duduk di banyak tempat yang sama dengan Changzhou, dalam hal relatif kurangnya pengakuan di antara orang-orang di luar China. Sekitar 12 juta orang membuat rumah mereka di kota ini, yang terletak sekitar 200 mil di sebelah timur Delta Sungai Mutiara di pantai selatan Cina.
Sejauh apa yang harus dilakukan di Shantou? Ya, tidak banyak dibandingkan kota-kota lain di daftar ini. Nikmati matahari terbit atau terbenam di Pantai Nan'ao, menghargai warisan Taman Zhongshan atau beristirahat di Queshi Scenic Resort.
Nanjing
Sama seperti Beijing adalah ibu kota Cina utara dan Xi'an dulunya adalah ibu kota barat, Nanjing juga merupakan ibu kota Tiongkok selatan- "Nan" berarti "Selatan" dalam bahasa Mandarin Cina. Nanjing duduk di sepanjang Sungai Yangtze, sedikit lebih dekat ke Shanghai daripada ke Wuhan, dan merupakan rumah bagi sekitar 11 juta orang.
Tidak mengherankan, ada banyak sejarah untuk dilihat di Nanjing, dari Sun Yat-Sen Mausoleum hingga Tembok Kota Nanjing, hingga Kuil Jiming yang damai. Anda juga harus sadar akan pembantaian mengerikan yang terjadi di sini pada tahun 1939, yang masih merupakan titik pahit dalam hubungan Tiongkok-Jepang.
Jinan
Akan tergoda untuk menyatukan Jinan dengan Changzhou dan Shantou, mengingat betapa rendahnya profil di antara orang asing. Di sisi lain, Jinan menikmati penerbangan nonstop dari Los Angeles, bukti pentingnya sebagai pusat komersial provinsi Shandong yang sedang tumbuh.
Demikian juga, untuk kota yang kurang dikenal seperti ini, objek wisata Jinan pasti membuat 11 juta orang yang hidup di sini bangga. Yang paling mencolok adalah patung besar di atas gunung Seribu Buddha, tetapi Anda juga dapat menikmati Mata Air Batou yang damai, Danau Daming yang indah, dan Museum Shandong yang informatif.
Harbin
Meskipun ini adalah yang terakhir dalam daftar kota-kota besar Tiongkok ini, karena hanya 10,5 juta orang yang menyebutnya rumah, Harbin dalam beberapa hal adalah pendatang yang paling mengesankan. Festival Es dan Salju tahunannya mungkin adalah keajaiban musim dingin paling menakjubkan yang ada di mana pun di dunia, bahkan jika memikirkan suhu yang bertahan serendah 50 derajat di bawah nol membuat tulang Anda sakit.
Harbin dimulai dengan Festival Es, tetapi tidak berakhir di sana. Paling khusus itu adalah rumah bagi Katedral St. Sophia, yang sangat indah sehingga Anda mungkin merasa seperti telah melakukan perjalanan beberapa ratus mil ke utara ke Rusia.