Daftar Isi:
The Poinsettia ( Euphorbia pulcherrima) telah menjadi simbol untuk Natal di seluruh dunia. Warna merah terang dan bentuk bintangnya mengingatkan kita pada musim liburan dan menyambut pemandangan musim dingin yang dingin. Anda mungkin mengasosiasikan tanaman ini dengan musim dingin, tetapi sebenarnya tanaman ini tumbuh paling baik di iklim panas dan kering. Ini asli ke Meksiko di mana umumnya dikenal sebagai Flor de Nochebuena. Di Meksiko, Anda mungkin melihatnya sebagai tanaman pot, tetapi Anda juga akan melihatnya meluas sebagai tanaman hias di halaman orang, dan mereka tumbuh sebagai semak abadi atau pohon kecil.
Poinsettia tumbuh paling baik di negara bagian Guerrero dan Oaxaca, di mana ia dapat mencapai ketinggian 16 kaki. Apa yang kita anggap sebagai bunga pada tanaman Poinsettia sebenarnya adalah daun modifikasi yang disebut bracts. Bunga yang sebenarnya adalah bagian kuning kecil di tengah bracts berwarna-warni.
Mungkin yang paling dikenal dari tanaman Meksiko, itu Nochebuena mekar terutama pada bulan November dan Desember. Warna merah cerah ada di mana-mana dan pada awal musim dingin, warna cerah adalah pengingat alami musim liburan yang mendekat. Nama tanaman di Meksiko, "Nochebuena" secara harfiah berarti "selamat malam" dalam bahasa Spanyol, tetapi ini juga nama yang diberikan pada Malam Natal, jadi bagi orang Meksiko, ini benar-benar "bunga Malam Natal".
Sejarah Poinsettia:
Suku Aztec sangat akrab dengan tanaman ini dan mereka menyebutnya Cuetlaxochitl , Yang berarti "bunga dengan kelopak kulit." atau "bunga yang layu." Dipercaya untuk mewakili kehidupan baru yang dicapai para pejuang dalam pertempuran. Warna merah terang mungkin mengingatkan mereka dari darah, yang memiliki arti besar dalam agama kuno.
Selama masa kolonial, para biarawan di Meksiko memperhatikan bahwa daun hijau tanaman memerah selama Natal, dan bentuk bunga itu mengingatkan mereka pada bintang Daud. Mereka mulai menggunakan bunga-bunga untuk menghias gereja selama musim Natal.
Poinsettia mendapatkan namanya dalam bahasa Inggris dari Duta Besar AS pertama untuk Meksiko, Joel Poinsett. Dia melihat tanaman itu dalam kunjungan ke Taxco de Alarcon di negara bagian Guerrero, dan dikejutkan oleh warnanya yang mencolok. Dia membawa sampel pertama tanaman itu ke rumahnya di Carolina Selatan di Amerika Serikat pada tahun 1828, awalnya menyebutnya "Pabrik Pemadam Kebakaran Meksiko," tetapi namanya diubah kemudian untuk menghormati orang yang pertama kali membawanya ke perhatian orang-orang Amerika Serikat. Sejak saat itu tanaman menjadi semakin populer, akhirnya menjadi bunga yang paling terkait dengan Natal di seluruh dunia.
12 Desember adalah Hari Poinsettia, yang menandai kematian Joel Roberts Poinsett pada tahun 1851.
Legenda Bunga Natal
Ada legenda tradisional Meksiko yang mengelilingi Poinsettia. Dikatakan bahwa seorang petani gadis miskin sedang dalam perjalanan untuk menghadiri misa pada malam Natal. Dia sangat sedih karena dia tidak memiliki hadiah untuk diberikan kepada Anak Kristus. Ketika dia berjalan ke gereja, dia mengumpulkan beberapa tanaman hijau untuk dibawa bersamanya. Ketika dia tiba di gereja, dia meletakkan tanaman yang dibawanya di bawah sosok Anak Kristus dan baru pada saat itulah dia menyadari bahwa daun yang dibawanya telah berubah dari hijau menjadi merah cerah, membuat persembahan yang jauh lebih pas.
