Stingray City, Grand Cayman Island: The Complete Guide

Kunjungan ke Stingray City adalah salah satu hal paling populer untuk dilakukan di Pulau Grand Cayman di Karibia barat. Terletak di gundukan pasir lepas pantai alami di sudut barat laut pulau di Sound Utara, Stingray City adalah rumah bagi puluhan ikan pari Atlantik selatan. Area lautan ini hanya dapat diakses dengan perahu, dan begitu Anda berada di sana, Anda dapat langsung masuk ke dalam air dengan ikan pari atau melihatnya dari perahu.

Sejarah

Kita dapat berterima kasih kepada nelayan lokal untuk Stingray City seperti yang kita kenal sekarang - sekelompok gundul pasir tempat Anda bisa berenang, memberi makan, dan bahkan mengambil foto dengan ikan pari yang terus-menerus muncul kembali. Dikatakan bahwa ini semua dimulai dengan nelayan berlabuh di daerah dangkal ini yang dilindungi oleh Barrier Reef. Mereka akan membersihkan ikan yang mereka tangkap di sana dan beberapa mengatakan mereka akan membuang keong yang tidak terpakai dan daging cumi-cumi, jadi ketika ikan pari mendengar perahu, mereka tahu mereka akan diberi makan.

Pada 1981, instruktur selam Jay Ireland dan Pat Kenney menemukan Stingray City dan setelah itu, penyelam akan mengunjungi sandbar dan memberi makan ikan pari. Seiring waktu, ikan pari lebih bersosialisasi karena mereka memiliki interaksi manusia yang berkelanjutan. Di suatu tempat sekitar tahun 1986, fotografer bawah laut Geri Murphy Tzimoulis muncul dengan nama "Stingray City" dan dengan cepat menjadi tujuan wisata karena tur akan membawa orang keluar untuk mengalaminya sendiri.

Apa yang Diharapkan

Ikan pari tidak berbahaya; pada kenyataannya, ikan pari yang ditemukan di Stingray City hampir dijinakkan, yang terbukti dalam cara mereka berenang di sekitar dan menyikat Anda dengan cara yang tampaknya mereka menikmati perusahaan Anda dan ingin bermain. Salah satu pemandu wisata bercerita tentang bagaimana ikan pari favoritnya berhenti datang ke bar pasir selama berbulan-bulan dan kemudian suatu hari muncul kembali dan langsung menghampirinya.

Berenang dengan ikan pari di Grand Cayman adalah pengalaman unik. Kapal Anda akan membawa Anda ke bar pasir sekitar 15 hingga 20 menit di lepas pantai, yang akan terlihat seperti sepetak air biru jernih yang menandakan itu cukup dangkal di daerah itu (biasanya sekitar 3 kaki).

Kapal yang Anda gunakan mungkin berupa katamaran, perahu motor, atau kapal berlantai kaca dan durasi perjalanan, serta halte lainnya ke area snorkeling, (seperti Rum Point atau Starfish Point) juga akan bervariasi. Tapi begitu Anda sampai di Stingray City, Anda akan segera melihat mereka berenang di sekitar air jernih dari atas kapal.

Sebelum Anda turun dari kapal, pemandu wisata Anda akan mengajari Anda tentang hewan-hewan ini, termasuk cara berinteraksi dengan mereka, di mana menyentuh atau tidak menyentuh mereka dan bahkan cara mengambilnya dengan benar jika Anda ingin melakukannya. Mereka juga akan menunjukkan kiat-kiat seperti cara mengidentifikasi pria atau wanita (pria lebih kecil). Jika Anda tidak suka berenang, Anda bisa tetap di atas kapal dan menonton dari jauh. Jika itu masalahnya, Anda mungkin ingin memilih kapal dengan dasar gelas.

Mengambil ikan pari mungkin tampak menakutkan, tetapi pemandu wisata Anda akan membantu Anda dan tidak sesulit kelihatannya. Ditambah lagi menjadikannya foto yang hebat jika Anda dapat mengambil foto dengan kamera bawah air. Banyak pemandu wisata bahkan tahu mana yang paling bersedia untuk diambil mengingat mereka berinteraksi dengan mereka secara teratur. Anda bisa memberi tahu pemandu bahwa mereka benar-benar mencintai binatang ini. Setiap kapal diperbolehkan memberi makan sejumlah ikan pari dalam jumlah tertentu dan beberapa tur akan membiarkan Anda memberi makan mereka sendiri.

Cara Mengunjungi Kota Stingray

Ada beberapa perusahaan wisata berbeda yang menawarkan perjalanan perahu ke Stingray City, masing-masing menawarkan pengalaman yang sedikit berbeda, apakah itu kapal itu sendiri, waktu hari atau di mana ia berhenti.

Salah satu grup wisata paling terkenal dan terkemuka untuk dipesan adalah Red Sail Sports. Mereka membawa pengunjung ke Stingray City menggunakan katamaran mewah ke Stingray City dengan halte lain tergantung pada tur yang Anda pesan. Beberapa berhenti di terumbu karang dekat Kota Stingray, sementara yang lain pergi ke Rum Point atau untuk pesiar matahari terbenam. Perjalanan mereka mulai dari $ 80 untuk orang dewasa dari Safehaven dock dan $ 45 dari Rum Point, dengan anak-anak membayar setengah harga.

Kunjungan Red Sail Sports yang berangkat dari dock Safehaven mereka berlangsung dari 3,5 hingga 5,5 jam, dengan opsi lain yang lebih pendek berangkat dari Rum Point, salah satunya adalah tur di bawah kaca selama 1,5 jam alih-alih sebuah katamaran.

Titik keberangkatan Rum Point sangat ideal jika Anda tinggal di sisi utara pulau atau jika Anda sudah berencana menghabiskan hari di sana tetapi ingin istirahat sejenak dari pantai. Ini juga tempat Anda akan pergi untuk tur perahu dengan kapal kaca. Jika Anda tidak berencana menyewa mobil, Anda bisa sampai ke Rum Point dengan feri dari Camana Bay. Feri menuju ke Pantai Kaibo, yang merupakan perjalanan singkat ke Rum Point, dan Anda dapat membayar sedikit tambahan untuk naik bus di antara keduanya.

Selain Red Sail Sports, ada banyak perusahaan lain yang bisa dipesan. Kapten Marvin, Moby Dick Tours dan Stingray City Cayman Islands adalah beberapa alternatif, meskipun Anda akan menemukan orang lain begitu Anda berada di pulau itu juga.

Pilihan lain adalah mengambil tur pribadi, yang lebih mahal tetapi mungkin ideal jika Anda memiliki kelompok besar. Dan jika Anda lebih berani, pertimbangkan tur jet ski melalui kelompok-kelompok seperti Fat Fish Adventures atau Sweet Spot Watersports.

Kecuali jika Anda berangkat dari Rum Point, tur Anda mungkin akan mencakup penjemputan di hotel Anda di sepanjang Pantai Seven Mile. Mereka yang mengunjungi kapal pesiar akan diangkut dari George Town di mana mereka tiba setelah check-in dengan kelompok wisata.

Cara Memesan Tur

Anda dapat memesan secara online melalui grup tur langsung atau melalui situs-situs seperti Viator dan TripAdvisor. Anda juga dapat mengunjungi stan aktivitas di hotel Anda atau di pusat kota George Town.

Jika Anda mengunjungi Grand Cayman dengan kapal pesiar, Anda seringkali dapat memesan melalui jalur pelayaran sebelum turun, tetapi jika tidak, ada beberapa bilik yang dapat melakukannya saat Anda turun dari pelayaran di George Town.

Hal yang Dapat Dilakukan Terdekat

Jika Anda berencana untuk naik feri ke Rum Point, rencanakan untuk menghabiskan waktu di Camana Bay, tempat kapal berangkat dari, sebelum atau setelah mengunjungi Rum Point dan Stingray City. Area tepi laut ini dipenuhi dengan toko-toko, restoran, kelas kebugaran, dan banyak lagi, dan mereka mengadakan acara sepanjang tahun. Restoran populer termasuk Agua untuk hidangan laut dan koktail lezat yang terinspirasi oleh Italia; The Brooklyn Pizza + Pasta untuk pizza dan pasta buatan tangan; dan Gelato & Co. untuk pencuci mulut. Sekali seminggu Camana Bay juga menawarkan pengalaman wisata rasa yang menyenangkan.

Karena feri membawa Anda ke Pantai Kaibo, singgahlah di Kaibo Beach Bar & Grill untuk menikmati tanah longsor yang menyegarkan. Itu terletak tepat di sebelah dermaga feri. Dan begitu Anda berada di Rum Point (ada bus $ 5 yang bisa Anda bawa ke sana setelah feri dari Pantai Kaibo), Anda bisa berbaring di pantai, ikut serta dalam olahraga air seperti kayak atau berdiri naik papan dayung, atau mendapatkan makanan dan minuman .

Jika Anda lebih suka menjelajahi pantai lokal, berjalanlah sekitar 10 menit melewati Rum Point di jalan utama hingga Anda tiba di pantai umum Cayman Kai. Ada fasilitas di sana tetapi tidak banyak lagi, jadi pastikan untuk mengemasnya.

Kiat & Rekomendasi

• Pesan tur pagi atau sore hari. Sandbar menjadi sangat ramai di tengah hari dan menghasilkan pengalaman yang jauh lebih tidak menyenangkan. Dini hari adalah yang terbaik, tetapi tur malam juga bisa menjadi baik karena mereka yang mengunjungi kapal pesiar harus kembali ke kapal sebelum itu.
• Hindari hari-hari di mana banyak kapal pesiar mengunjungi. Kapal pesiar menggembar-gemborkan ini sebagai daya tarik utama di pulau itu, sehingga Anda dapat menjamin akan ada kerumunan begitu para wisatawan ini membuat jalan keluar ke gundukan pasir.
• Pesan sebelum Anda pergi. Tergantung pada tur persis yang Anda inginkan, seberapa sibuk pulau itu dan jumlah kapal pesiar yang berkunjung, tur harus dipesan. Jangan menunggu sampai menit terakhir, terutama jika Anda memiliki tur atau kencan tertentu dalam pikiran.
• Gunakan poin kartu kredit untuk memesan tur Anda. Ini adalah cara terbaik untuk menghemat uang pada tur. Banyak kartu kredit menawarkan kegiatan perjalanan seperti ini sebagai cara untuk menggunakan poin kartu kredit Anda. Mereka biasanya dipesan di bagian belakang melalui TripAdvisor atau Expedia.
• Bawa kamera bawah air. Airnya sangat jernih di bak pasir dan Anda bisa menangkap bidikan ikan pari yang berenang di sekitarnya. Banyak kapal memiliki fotografer di atas kapal dan akan membantu Anda memegang ikan pari untuk kesempatan berfoto yang akan sulit didapat sendiri, tetapi perlu diingat bahwa itu bisa mahal untuk dibeli.
• Jangan takut dengan ikan pari. Seperti yang disebutkan sebelumnya, mereka ramah dan tidak takut pada manusia. Bagi mereka yang akrab dengan orang Australia, Steve Irwin, seorang “Pemburu Buaya,” yang terbunuh oleh sinar raksasa dari Great Barrier Reef Australia, perlu diingat bahwa ikan pari Karibia jauh lebih kecil. Meskipun Anda bisa terluka jika Anda menginjak duri, sinar yang lebih kecil meronta-ronta ekornya yang berduri tidak akan memiliki kekuatan untuk menusuk dada Anda. Insidennya adalah kecelakaan dan ada beragam laporan tentang bagaimana ini terjadi.