Daftar Isi:
Gereja Tidak Seperti Yang Lain
Katedral tua San Juan adalah bangunan keagamaan termegah di Puerto Riko, dan salah satu yang paling penting. Bahkan, San Juan Bautista adalah kursi Keuskupan Agung Puerto Riko. Ini juga gereja tertua kedua di Belahan Barat, dan gereja tertua di AS. Sejarah gereja dimulai pada 1521 dan awal paling awal penjajahan Spanyol di pulau itu. Bangunan yang Anda lihat hari ini bukanlah gereja asli, yang dihancurkan oleh angin topan. Struktur saat ini tanggal ke 1540.
Bahkan kemudian, fasad gothic elegan yang Anda lihat hari ini berevolusi selama berabad-abad.
Katedral juga telah melalui berbagai cobaan dan kesengsaraan. Seiring waktu ia menyerah pada banyak perampokan dan penjarahan, terutama pada tahun 1598, ketika pasukan di bawah Earl of Cumberland (yang terkenal meluncurkan satu-satunya serangan yang berhasil terhadap El Morro) menjarah kota dan menjarah gereja. Itu juga memiliki bagian dari keausan yang berhubungan dengan cuaca, terutama pada 1615, ketika badai kedua datang dan melepas atapnya.
Lokasinya di Cristo Street bukan kecelakaan. Berjalan kaki singkat dari Gerbang San Juan di sepanjang Caleta de las Monjas, ini adalah perhentian pertama bagi banyak pelancong yang mendarat di pulau itu dan berjalan ke kota melalui satu-satunya pintu masuk pantai. Pelaut dan pelancong mengunjungi San Juan Bautista segera setelah mereka turun dari kapal sehingga mereka bisa bersyukur kepada Tuhan atas perjalanan yang aman.
Seindah itu, katedral ini juga terkenal dengan dua tempat keagamaan terkenal (pernah membual banyak harta lainnya, tetapi pencurian berulang-ulang dan kerusakan telah melucuti banyak dari perhiasan aslinya). Yang pertama adalah tempat peristirahatan terakhir penjelajah Spanyol Juan Ponce de León, gubernur pertama Puerto Rico dan orang yang memperkuat tempatnya dalam sejarah ketika ia mengejar Fountain of Youth. Ponce de León mungkin tidak menghabiskan waktu bertahun-tahun di sini (keluarganya, bagaimanapun, tinggal di Puerto Rico di Casa Blanca), tetapi ia tetap menjadi sosok legendaris di pulau itu.
Jenazahnya tidak selalu di Catedral. Awalnya, conquistador terkenal itu dimakamkan di jalan di Iglesia de San José, tetapi ia dipindahkan ke sini pada tahun 1908 dan ditempatkan di makam marmer putih yang Anda lihat hari ini.
Katedral ini juga menampung satu figur terkenal dan sudah lama meninggal. Carilah sisa-sisa mumi Santo Pio yang tertutup lilin, seorang martir Romawi yang dibunuh karena imannya. Santo terbungkus dalam kotak kaca dan membuat tontonan yang agak menakutkan.
