Yang Perlu Anda Ketahui Tentang Semut Api

Seolah-olah orang-orang Arizon tidak memiliki cukup makhluk yang perlu dikhawatirkan - kalajengking, ular derik, lebah pembunuh, dan laba-laba janda hitam - musuh alami baru telah muncul, dan itu bukan masalah yang menertawakan. Semut api telah menjadi topik pembicaraan hangat sejak bayi berusia tiga bulan di daerah Phoenix dibunuh oleh ratusan sengatan semut api pada tahun 2003.

Ini adalah kasus yang tidak biasa, dan baik entomolog Departemen Pertanian Arizona maupun Arizona State University tidak mampu menjelaskan mengapa semut api berkerumun dalam situasi khusus ini. Karena kejadian seperti ini jarang terjadi, yang terbaik adalah jangan panik jika Anda melihat beberapa semut api. Meskipun demikian, lebih bijaksana untuk mewaspadai mereka.

Jenis Semut Api

Semut api mencakup sekelompok besar semut coklat kemerahan hingga hitam. Ada dua jenis semut api yang perlu kita perhatikan. Ada Semut Api Impor Merah ( Solenopsis invicta ) dan Semut Api Selatan ( Solenopsis xyloni ). Dalam kasus yang disebutkan di atas, penyebabnya adalah Semut Api Selatan, yang merupakan penduduk asli Arizona.

Sejujurnya, sulit bagi seseorang yang bukan ahli semut untuk membedakan antara makhluk. Semut Api Impor Merah telah menjadi target kepunahan oleh pemerintah AS, dan telah berusaha selama bertahun-tahun untuk menghentikan migrasi mereka di seluruh negeri dengan keberhasilan terbatas. Kita tahu ada Semut Api Impor Merah yang didokumentasikan di Arizona. Menurut Departemen Pertanian Arizona, negara kita sejauh ini telah berhasil dalam memberantas Semut Api Impor Merah yang sangat agresif ketika telah diidentifikasi.

Meskipun Southern Fire Ants adalah hal yang umum di sini, dan tidak seagresif saudara Merah yang Diimpor, sebagai non-pakar dalam studi semut, kita mungkin harus memperlakukan mereka semua dengan hati-hati. Setelah semua, perlu banyak sampel untuk para ahli bahkan untuk mengetahui semut mana yang!

Karakteristik Semut Api Selatan

• Panjang semut api antara 1/16 hingga 1/4-inci. Yang terbesar adalah semut "prajurit", sedangkan yang lebih kecil adalah semut "kecil".
• Semut api berwarna coklat kemerahan hingga hitam.
• Gundukan atau sarang semut api dapat dibangun di bawah batu, papan, atau benda lain.
• Semut api juga bersarang di kayu atau pasangan rumah, terutama di sekitar sumber panas seperti perapian.
• Semut api menikmati iklim hangat.
• Semut api umum menyerang anak-anak, biasanya pada ekstremitas bawah.

Karakteristik Semut Api Impor Merah

• Semut Api Impor Merah sangat agresif, siap menyerang apa pun yang mengganggu mereka.
• Semut Api Impor Merah memiliki sengatan yang menyakitkan, menyebabkan lepuh. Semut Api Selatan biasanya memiliki sengatan yang relatif kecil. Tentu saja, seperti sengatan lebah, orang dapat memiliki reaksi alergi terhadap sengatan semut yang mungkin lebih parah.
• Gundukan Merah Ant Api Impor sering kali besar dan mudah dikenali. Gundukan mungkin setinggi 18 inci dan diameter 24 inci. Mereka berbentuk kubah. Mereka tidak memiliki satu celah sentral ke dalam koloni. Sistem tunneling yang luas hadir di dalam gundukan. Gundukan sarang Semut Api Selatan biasanya jauh lebih kecil. Bahkan mungkin tidak ada gundukan sama sekali, melainkan hanya serangkaian tumpukan tanah kecil.

Di Arizona, jika Anda menemukan beberapa semut api, kemungkinan besar mereka akan melakukannyatidak menjadi Semut Merah Impor yang lebih agresif dan berbahaya. Mereka mungkin Semut Api Selatan yang dalam banyak kasus, tidak akan menyebabkan banyak bahaya. Semut api membangun gundukan di daerah yang cerah dan terbuka seperti halaman rumput, taman bermain, lapangan bola, taman, lapangan golf, dan di sepanjang bahu jalan. Ketika menjadi sangat panas (atau sangat dingin) mereka mungkin bergerak di dalam ruangan. Jika mereka mengkhawatirkan Anda, pembasmi racun lokal Anda dapat dengan mudah menanganinya.

Ada beberapa kabar baik tentang semut api: mereka dianggap serangga yang menguntungkan karena mereka memakan hama lain yang tidak diinginkan seperti kutu, lalat pembiakan kotoran, lalat tanduk, boll weevils, penggerek tebu, kutu, dan kecoak.

Jika Anda Disengat Semut Api

Jika Anda melihat lepuh terjadi setelah tersengat atau setelah menginjak gundukan semut, cari saran medis. Beberapa orang mengalami reaksi alergi terhadap sengatan semut api. Gejalanya dapat berupa berkeringat, bicara tidak jelas, nyeri dada, sesak napas, gatal-gatal, bengkak, mual, muntah, dan / atau syok. Orang yang menunjukkan gejala ini setelah disengat semut api harus segera mendapatkan perhatian medis. Untuk informasi lebih lanjut, Anda dapat menghubungi Arizona Poison and Drug Information Center di 1-800-222-1222 atau 520-626-6016.

Kematian bayi, dalam hal ini, adalah penyimpangan yang tragis. Tidak ada alasan saat ini untuk percaya bahwa ada epidemi atau serangan semut api yang mematikan di daerah Phoenix.

Terima kasih khusus kepada Dale Ward of Tucson (Semut Arizona) untuk bantuannya dengan fitur ini.