Paris, Normandy, dan Tur Loire Go Ahead Tours

Kota Cahaya, Pemandangan D-Day dan Kastil di Loire

Kami mengambil penerbangan Air France ke Bandara Charles de Gaulle Paris. Go Ahead Tours memberikan instruksi, jadi kami tahu bahwa kami harus menghapus bea cukai dan imigrasi sebelum kami bertemu dengan perwakilan Go Ahead. Perwakilan berdiri di tengah kerumunan orang, mengacungkan tanda, sehingga mereka mudah ditemukan.
Kami naik Go Ahead van untuk perjalanan setengah jam ke hotel kami. Para peserta wisata lainnya bepergian bersama, dan kami menghabiskan perjalanan untuk memperkenalkan diri dan membicarakan rencana perjalanan kami. Kami tiba di hotel Paris kami sekitar pukul 9.30 a. m.

Di hotel kami, Paris Marriott Rive Gauche, kami bertemu dengan direktur tur kami. Dia mengatakan kepada kami bahwa kamar kami tidak akan siap sampai setelah 3:00 p. m., yang khas untuk hotel-hotel di Eropa. Dia mengatur agar kami menyimpan tas dan barang bawaan kami di hotel dan membantu kami merencanakan jalan-jalan di Paris yang akan membawa kami ke beberapa tempat menarik. Direktur tur kami sangat terorganisir; dia memiliki peta untuk masing-masing dari kami dan menggunakan stabilo untuk melacak jalan yang disarankannya. Para wanita dari van shuttle kami mengundang saya untuk berjalan bersama mereka.

Rute kami membawa kami ke Rue Mouffetard ke Place de la Contrescarpe, tempat Ernest Hemingway tinggal. Kami melanjutkan perjalanan ke Panthéon, di mana tokoh-tokoh Prancis seperti Voltaire dan Marie Curie dimakamkan. Saya mendapat beberapa foto luar yang bagus. Teman-teman saya tidak mau masuk, jadi kami pergi ke Kebun Luxembourg (Jardin du Luxembourg). Taman ini, yang mengelilingi istana yang indah, dicintai oleh penduduk Paris. Kami senang akhirnya bisa melihat taman yang terkenal ini setelah mempelajarinya di kelas-kelas Prancis yang lama.
Kami berjalan melewati salah satu kafe paling terkenal di Paris, La Closerie des Lilas, yang berada di luar Luxembourg Garden di Boulevard du Montparnasse. Ernest Hemingway, Pablo Picasso, Jean-Paul Sartre dan banyak lainnya menghabiskan waktu berjam-jam di La Closerie des Lilas.

Pada saat ini, kami lapar. Kami makan di La Terrasse Saint-Jacques di Boulevard de Port Royal. Pilihan termasuk semuanya mulai dari salad dan omelet sampai lidah sapi. Harga wajar untuk kota Eropa besar, dan layanan sangat baik. Kami duduk di luar dan dengan cepat mendapati diri kami mengadopsi kebiasaan orang Prancis untuk makan malam untuk menyaksikan dunia berlalu.

Setelah makan siang, kami berjalan kembali ke hotel kami. Kamar kami sudah siap, jadi kami check in dan membongkar. Go Ahead Tours mengatur makan malam kami di L'Alouette, sebuah restoran di dekat hotel kami. Kursus pertama kami meliputi irisan quiche dan salad. Hidangan utama adalah bebek, dengan kentang dan lebih banyak salad, dan kami memiliki chocolate mousse untuk hidangan penutup. Pelayan kami ramah dan efisien. Setelah makan lezat kami, kami senang untuk kembali ke hotel dan tidur.

Lihat ulasan tamu dan harga untuk Paris Marriott Rive Gauche di TripAdvisor.

Paris: Tur Terpandu dan Ekskursi Opsional ke Versailles

Sarapan disajikan di ruang pertemuan / perjamuan. Prasmanan besar yang berisi pilihan sarapan ala Amerika dan Eropa memungkinkan semua orang untuk makan makanan yang akrab dan mencoba yang baru. Setelah sarapan, kami bertemu direktur tur kami di lobi dan naik kereta motor kami. Itu sangat nyaman, dan, dengan hanya 15 orang di grup kami, kami memiliki banyak ruang untuk menyebar. Hujan turun saat tur kami dimulai.

Tur Mengemudi Paris

Direktur tur kami memperkenalkan kami kepada sopir kami dan pemandu lokal kami ketika kami menjauh dari trotoar dan memulai perjalanan tiga jam kami melalui Paris. Saya pernah mengendarai mobil di Paris sebelumnya - pengalaman yang menakutkan - dan itu menyenangkan untuk mendapatkan posisi saya tanpa harus memperhatikan lalu lintas. Pemandu lokal kami sangat lucu dan informatif. Kami melewati banyak tempat wisata paling terkenal di Paris, termasuk Notre Dame, Pont Neuf ("Jembatan Baru," jembatan tertua di Paris), Louvre, Musée d'Orsay, Palais Garnier, dan Place de la Concorde. Di Menara Eiffel, kami turun dari kereta untuk berhenti foto dan istirahat di kamar kecil. Untungnya, hujan reda dan kami punya banyak waktu untuk berfoto dan mengagumi ukuran landmark paling terkenal di Paris.

Saat tur kami dimulai lagi, kami mengendarai Champs Élysées yang terkenal. Pemandu lokal kami memberi kami tip tentang cara menggunakan sistem berbagi sepeda Paris, Vélib, dan membagikan pemikirannya tentang mengunjungi Catacombs yang terkenal. Garis untuk Catacomb sangat panjang, dan saya harus setuju dengan pemandu kami yang mengantre berjam-jam untuk melihat tengkorak dan tulang - yang bertentangan dengan melihat Musée d'Orsay, gelas bernoda indah di Sainte-Chapelle atau pemandangan dari basilika puncak bukit dari Sacré-Coeur de Montmartre - mungkin bukan penggunaan waktu tamasya pribadi saya yang terbaik. Jelas, orang-orang yang berdiri sejajar dengan payung dan ponco tidak setuju.
Tur kami di Paris berakhir kembali di hotel kami. Kami yang telah mendaftar untuk tamasya opsional ke Versailles tetap di pelatih sementara direktur tur kami membahas opsi tamasya dengan peserta wisata lainnya. Pola ini berulang terus selama perjalanan saya dengan Go Ahead Tours; tidak ada yang merasa tertekan untuk tetap bersama kelompok. Direktur tur kami bekerja dengan semua orang yang ingin menjelajah secara mandiri, menawarkan rute jalan yang dipersonalisasi, saran restoran, dan tip wisata di setiap kota.

Wisata Versailles

Masih hujan ketika kami tiba di tempat parkir bus untuk Château de Versailles, rumah legendaris Raja Louis XIV dan penggantinya. Saya bergabung dengan beberapa anggota kelompok kami untuk makan siang di La Place, hanya beberapa langkah dari tempat parkir bus. Crêperie ini berspesialisasi pada crêpes gurih, atau galet, yang dibuat dengan gaya Brittany. Galet dibuat dengan tepung soba, sedangkan makanan penutup crêpes dibuat dengan tepung putih. Aku punya ayam crepe lezat dengan keju.

Saya tahu bahwa saya tidak akan punya cukup waktu di Versailles untuk melihat semuanya. Versailles sangat besar. Dibutuhkan waktu cukup lama untuk berjalan dari taman formal di belakang château ke istana yang lebih kecil di properti. Di tengah hujan, saya bisa menyewa sepeda dan bersepeda sejauh itu, dan tidak ada waktu luang yang cukup bagi saya untuk berjalan di sana dan kembali setelah tur berpemandu kami. Saya memutuskan untuk fokus pada taman saja dan menjelajahi sebanyak mungkin jalan.

Kunjungan Versailles kami termasuk tur dengan pemandu lokal, yang memberi kami gambaran tentang sejarah istana dan kebun yang terkenal ini dan kemudian membawa kami melalui kamar-kamar di lantai dasar. Kami juga punya waktu luang untuk menjelajah. Itu bagus untuk melewati garis tiket.

Hujan turun tepat ketika pemandu kami menuntun kami ke pemandangan yang indah dan memberi tahu kami betapa pentingnya kebun Versailles bagi Raja Louis XIV. Awalnya dibangun sebagai pondok berburu, Versailles berubah menjadi tempat untuk dilihat dan dilihat ketika Louis menyukai château, menambahkan sayap istana dan mengelilingi Versailles dengan taman, air mancur, dan sistem etiket kaku yang membatasi dan memusatkan kaum bangsawan, memaksa mereka untuk tinggal di Versailles untuk mendapatkan akses ke raja.

Pemandu kami membawa kami melewati lantai utama château, menjelaskan sejarah bangunan, menunjukkan karya seni dan menceritakan kisah-kisah tentang Louis dan keluarganya. Hall of Mirrors dongeng masih menyilaukan, dan kamar tidur negara, ruang resepsi, dan kapel dipenuhi dengan lukisan, patung, dan aksen emas yang dirancang untuk memuliakan Louis XIV, Raja Matahari. Kami belajar tentang pemerintahan Louis XV dan XVI, Revolusi Perancis dan Perjanjian Versailles, ditandatangani di sini pada akhir Perang Dunia I.

Setelah tur kami, saya menuju ke taman. Karena kami berada di Versailles pada hari Minggu musim semi, musik klasik diputar dari speaker di dekat air mancur. Saya mendapati diri saya menyimpang ke bos, yang tertib, penanaman pohon formal di sepanjang jalur kerikil. Saat ini, selain patung dan air mancur, beberapa bos adalah rumah bagi kafe dan kamar kecil.
Ketika waktu untuk bertemu di bus kami semakin dekat, hujan besar mulai turun. Kami berlari melalui toko suvenir dan mencoba yang terbaik untuk tetap kering ketika kami melintasi halaman dan menemukan pelatih kami.

Meskipun direktur tur kami merekomendasikan beberapa restoran, saya memutuskan untuk makan malam di restoran hotel kami sehingga saya tidak perlu berjalan-jalan di tengah hujan. Makanan saya lezat dan pelayan saya penuh perhatian dan sopan. Meskipun ini adalah makanan paling mahal dari perjalanan saya, saya pikir itu cukup murah untuk makanan enak di restoran hotel Paris.

Normandia: Rouen, Honfleur, Calvados, dan Cabourg

Rouen

Pagi berikutnya, kami pergi lebih awal. Tujuan kami adalah pantai Normandia. Perhentian pertama kami adalah Rouen, sebuah kota indah yang dipenuhi dengan bangunan-bangunan setengah kayu, jalan-jalan abad pertengahan, dan penghargaan yang sangat modern kepada Saint Joan of Arc, salah satu santo pelindung Prancis.

Kami berkumpul di depan Katedral Rouen, yang didedikasikan untuk asumsi ke Surga Maria, ibu Yesus. Pelukis impresionis Claude Monet membantu menjadikan katedral Gotik ini sebagai salah satu gereja paling terkenal di dunia dengan menciptakan serangkaian lukisan minyak yang menunjukkan Katedral Rouen pada waktu yang berbeda. Direktur tur kami menunjukkan kepada kami patung-patung terperinci di dinding dan pintu dan berbicara tentang sejarah katedral. Karena kami berada di Rouen pada Senin pagi, kami tidak bisa masuk ke dalam katedral untuk melihat jendela-jendela kacanya yang bernoda. Seperti di banyak bagian Eropa, gereja-gereja Prancis, museum, dan atraksi cenderung tetap ditutup pada hari Senin pagi.

Ada banyak yang bisa dilihat di Rouen pada hari Senin. Direktur tur kami membimbing kami melalui jalan-jalan sempit, menunjukkan tempat-tempat bersejarah. Salah satu yang menarik dari tur jalan kaki kami adalah Gros-Horloge atau Great Clock. Ini 14^thjam-abad duduk di atas arcade melengkung yang dibangun pada 1529 untuk menampung pencatat waktu yang sangat besar ini, yang menceritakan tidak hanya jam dan hari tetapi juga hari-hari dalam seminggu dan fase-fase bulan.

Direktur tur kami kemudian membawa kami ke Vieux-Marché. Pasar bersejarah ini berisi fondasi yang rusak dari sebuah gereja tua, Gereja Saint Joan of Arc (1979) yang baru, salib besar di taman gereja dan sebuah penanda kecil yang menunjukkan tempat Joan dibakar di tiang pancang. Saya sangat terkesan dengan pengetahuan direktur tur kami tentang cerita Joan dan bahkan lebih terkesan oleh cintanya yang jelas kepada gereja Joan. Gereja yang sulit untuk dicintai dari luar. Di jantung kota tua Rouen, atap batu tulis gereja yang bergelombang dengan sirap sisiknya terlihat aneh. Direktur tur kami mendorong kami untuk masuk ke dalam. Karena kami tahu ia bukan Katolik, pengesahan itu cukup untuk meyakinkan semua orang di kelompok kami untuk mengikutinya melalui pintu yang sempit.Di dalam, cahaya dari beberapa jendela kaca patri mengubah tempat kudus modern minimalis menjadi ruang spiritual sejati.
Kami menghabiskan waktu cukup lama di gereja, memandangi kaca patri, mengajukan pertanyaan dan mengambil foto. Setelah itu, kami memiliki sekitar satu setengah jam untuk makan siang dan berjalan sendiri.

Rouen cenderung mengembara. Saya menghabiskan waktu berbelanja untuk hadiah untuk keluarga saya dan nongkrong di toko kelontong. Saya membeli sandwich dan menikmati makan siang piknik di Place du Vieux-Marché. Saya senang mengetahui bahwa saya bukan satu-satunya peserta grup wisata yang melewatkan makan di restoran untuk piknik. Bahkan toko serba ada lebih segar dan enak di Prancis, jadi mudah untuk makan enak dengan anggaran terbatas.

Honfleur

Perhentian kami berikutnya adalah Honfleur. Lusinan perahu layar ditambatkan di pelabuhan, tiang-tiang putih mereka menyembul ke langit biru jernih. Direktur tur kami memberi kami tur berjalan / orientasi singkat, yang berakhir di Gereja Saint Catherine. Setelah itu, kami sendirian.

Honfleur sangat populer di kalangan wisatawan, dan mudah diketahui alasannya. Satu sisi pelabuhan dipenuhi dari ujung ke ujung dengan restoran dan kafe trotoar. Ada korsel - populer di kalangan siswa lokal di sore yang cerah - dan sejumlah besar toko-toko suvenir. Saya menghabiskan sebagian besar waktu saya berjalan-jalan, menikmati sore yang cerah dan mengambil gambar.

Kami kembali dengan pelatih motor dan menuju pemberhentian kami berikutnya, tur penyulingan dan mencicipi di Manoir d'Apreval di Pennedepie. Kelompok kami mencicipi sari, Pommeau de Normandie dan Calvados Pays d'Auge di meja terbuka yang menghadap kebun apel dan padang rumput. Kami juga mencicipi tiga jenis keju Normandia klasik (dan lezat).

Cabourg

Kami akhirnya tiba di Cabourg pada sore hari. Kota pantai yang cantik ini terkenal di Prancis tetapi jarang membuatnya menjadi buku panduan berbahasa Inggris. Hotel kami, Mercure Cabourg Hippodrome, berada di luar kota di sebelah lintasan pacuan kuda Cabourg. Area lobi hotel memiliki bar kecil dengan tempat duduk yang nyaman. Ruang sarapan besar, cerah, dan penuh warna. Semua orang di tur kami senang menginap di Mercure.
Setelah menyegarkan diri, rombongan kami berjalan ke pusat kota Cabourg untuk makan malam di Le Bistrot des Arts. Restoran didekorasi dengan tema safari, dengan piala berburu kepala hewan di dinding. Bahkan ada kulit ular raksasa yang disematkan di langit-langit. Makan saya sangat baik; Aku punya salad besar sebagai hidangan pertama saya, cod untuk hidangan utama saya dan sepotong tart buah untuk pencuci mulut. Setelah makan malam, kami berjalan kembali ke hotel.

Lihat ulasan tamu dan harga untuk Hotel Mercure Cabourg Hippodrome di TripAdvisor.

Situs D-Day di Pantai Normandia

Mercure menyajikan sarapan yang lezat. Kita bisa memilih dari bacon, telur dadar, potongan dingin, roti, keju, yogurt, sereal, jus buah dan banyak lagi. Saya diberitahu kopi sangat baik.

Kami mengambil kamera, botol air, dan jaket dan menuju ke pelatih motor kami. Sopir kami menyambut kami dengan senyum lebar. Salah satu bagian terbaik dari perjalanan kami dengan Go Ahead Tours adalah memiliki pengemudi yang sama sejak kami meninggalkan Paris hingga hari kami kembali ke Paris. Pengemudi kami luar biasa; dia bisa mengarahkan pelatih motor raksasa kami di sepanjang jalan desa yang sempit dan melengkung dan bertahan di Périphérique, "Beltway" Paris. Jauh lebih mudah untuk bersantai dan menikmati pemandangan saat Anda memiliki pengemudi yang luar biasa.
Direktur tur kami memberikan presentasi yang sangat baik tentang D-Day ketika kami berjalan dari Cabourg ke daerah Pantai Omaha, dan dia terus menguraikan pentingnya D-Day saat perjalanan kami berlanjut. Komentarnya yang serius tentang Hari-D, asal-usul Perang Dunia II dan pertempuran-pertempuran utama, dan Perlawanan Prancis menjadikan hari ini benar-benar istimewa bagi saya.

Pemberhentian pertama kami adalah Monumen Pointe du Hoc Ranger. Pada D-Day, sekelompok elit Rangers Angkatan Darat dari Batalion Ranger Kedua melakukan tugas yang menakutkan untuk mendaki tebing dan merebut posisi artileri Jerman. Saat ini, Pointe du Hoc masih merupakan medan perang yang penuh bekas luka, penuh dengan kawah.

Selanjutnya, kami berhenti di tempat parkir di seberang Pantai Omaha di Saint-Laurent-sur-Mer. Hal pertama yang saya perhatikan adalah monumen besar berbentuk kemudi yang menghadap ke pasir. Bendera delapan negara sekutu berbaris di jalur yang membentang di sepanjang garis air. Dekat dengan ombak, sebuah tugu peringatan yang terbuat dari bentuk baja melengkung mengarah ke langit. Berjalan di atas pasir adalah pengalaman emosional yang luar biasa bagi saya. Kontras antara irama damai ombak dan gambar D-Day yang saya bawa dalam pikiran saya membawa air mata ke mata saya.

Kami melanjutkan ke Pemakaman dan Memorial Amerika Normandia di Colleville-sur-Mer. Berjalan di antara deretan batu nisan yang rapi sungguh menyejukkan. Peringatan, dengan peta D-Day yang terperinci, menempatkan pengorbanan orang-orang yang menyerbu Omaha, Utah, Juno, Emas dan Pantai Pedang ke dalam perspektif.

Perhentian terakhir kami hari itu adalah di Arromanches-les-Bains, sebuah kota kecil di tepi laut yang memainkan peran besar dalam pendaratan pasca-D-Day. Sekutu menciptakan "mulberry," struktur kompleks yang dapat dirakit menjadi pelabuhan buatan, dermaga untuk kapal tambat dan jalan raya untuk membawa kendaraan tempur ke darat. Hari ini, pengunjung Arromanches dapat melihat bagian dari mulberry di lepas pantai.

Kami makan siang di Arromanches; beberapa anggota kelompok kami mengikuti pimpinan direktur tur kami dan makan di restoran Hôtel de Normandie. Setelah makan siang, saya melakukan sedikit belanja oleh-oleh dan kemudian bertemu dengan kelompok kami di Museum D-Day (Musée du Débarquement). Anda akan menemukan museum D-Day di seluruh Normandia, tetapi yang ada di Arromanches adalah yang tertua dari kelompok itu. Ini berarti bahwa museum ini kecil dan sedikit di sisi teknologi rendah, tetapi memiliki model mulberry Arromanches yang luar biasa, lengkap dengan "air" bergelombang.

Dengan begitu banyak sejarah dan, setidaknya bagi saya, emosi, yang dikemas dalam satu hari jalan-jalan, rasanya menyenangkan berada sendirian untuk sementara waktu begitu kami kembali ke Mercure. Aku berjalan ke toko kelontong setempat, membeli beberapa makanan ringan, kembali ke hotel dan mengatur makan malam untuk diriku sendiri. Saya menemukan crêperie, Crêperie des Oursons, yang berperingkat tinggi di Trip Advisor. Galet saya (soba crêpe dengan tambalan gurih, dalam hal ini, ayam dan bayam) sangat lezat.

Normandia dan Brittany: Mont-Saint-Michel dan Saint-Malo

Mont-Saint-Michel

Pagi berikutnya, kami meninggalkan hotel kami setelah sarapan pagi dan menuju ke Mont-Saint-Michel. Selama perjalanan kami, direktur tur kami memberi tahu kami tentang biara, kota kecil di pangkalannya dan kekuatan alam yang membantu membentuk Mont-Saint Michel. Pasang surut teluk adalah yang paling ekstrem di Eropa.

Kami parkir di halte bus antar-jemput di tepi teluk dan naik pesawat ulang-alik, yang membawa kami ke jembatan penyeberangan. Dari sana kami berjalan sekitar ¼ mil ke gerbang pintu masuk.

Berjalan ke gerbang mudah dan menawarkan pemandangan Mont yang menakjubkan. Bahkan, tergoda untuk menghabiskan banyak waktu memotret. Namun, kami berkencan dengan pemandu lokal, jadi kami terus berjalan dan berkumpul di dalam gerbang masuk.

Ada dua cara untuk mencapai puncak Mont-Saint-Michel. Sebagian besar pengunjung berjalan di hambatan utama - satu-satunya jalan di pulau itu - dan berurusan dengan orang banyak. Cara lain adalah naik sekitar 300 langkah, mengambil serangkaian tangga yang naik ke sisi bukit di belakang beberapa bangunan desa. Kami naik tangga. Saya agak khawatir tentang kemampuan saya untuk mengikuti perkembangan grup, tetapi pemandu kami sering berhenti untuk menunjukkan landmark, sehingga pendakian ternyata dapat dikelola.

Menurut dokumen UNESCO, Mont-Saint-Michel didirikan pada tahun 966, tetapi pemandu kami memberi tahu kami bahwa Aubert, Uskup Avranches, membangun sebuah gereja yang didedikasikan untuk Saint Michael the Archangel di pulau itu pada tahun 708. Tanggal pendirian resmi untuk biara memang 966, karena saat itulah sekelompok rahib Benediktin pindah ke pulau dan mulai membangun gereja dan biara mereka. Para bhikkhu harus mengangkut batu ke pulau dengan perahu, bersaing dengan pasang surut, menghindari pasir apung dan mengangkat batu ke titik tertinggi pulau untuk membentuk dan menempatkannya. Dengan sedikit lebih dari tangan mereka, alat sederhana, dan kerekan, mereka menciptakan "La Merveille," (The Marvel), nama lokal untuk biara.

Kami berjalan dengan tenang melewati bagian belakang gereja sehingga kami tidak akan mengganggu orang-orang yang berdoa pada Misa siang hari. Pemandu kami membawa kami keluar ke biara, taman yang cerah dan damai yang dikelilingi oleh arcade yang tertutup.

Kami berhenti sebentar di ruang makan, ruang besar dan lapang dengan langit-langit berkubah tempat para biksu makan. Selanjutnya, kami berjalan menuruni tangga. Di dinding di bagian bawah tangga, kami berhenti untuk melihat relief Santo Michael yang muncul di hadapan Uskup Aubert dari Avranches, memerintahkan uskup untuk membangun sebuah gereja.

Perhentian kami berikutnya adalah Guest Hall, yang terletak tepat di bawah ruang makan. Aula besar ini, dengan langit-langitnya yang berkubah, adalah tempat di mana abbas dan para biarawannya menerima tamu-tamu penting.

Di tengah-tengah crypts dan kapel di bawah Guest Hall, kolom besar mendukung tingkat atas biara. Roda kayu besar mengisi bagian dari tingkat terendah. Awalnya, sebuah roda yang lebih kecil berdiri di sini, dan para biksu memutarnya untuk mengangkat benda-benda berat ke biara.

Pada awal 1800-an, setelah Revolusi Perancis, komunitas Benediktin dibubarkan dan biara digunakan sebagai penjara. Sebuah roda yang lebih besar dibangun, dan para tahanan menyalakan roda dengan berjalan di atasnya, bergaya hamster. Penjara ditutup pada tahun 1863.

Pada tahun 1874, Mont-Saint-Michel menjadi monumen nasional, berkat campur tangan tokoh-tokoh Prancis yang ingin melihat situs tersebut dilestarikan, bukan hanya karena signifikansi religiusnya tetapi juga karena para biarawan dan warga kota telah berhasil mempertahankan Mont melawan pasukan Inggris. selama Perang Seratus Tahun. Simbol apa yang lebih baik untuk Prancis selain perpaduan kekuatan spiritual dan sekuler yang indah ini?

Mont masih menarik peziarah, tetapi juga menarik jutaan orang yang ingin melihat "The Marvel" dan mengalami kota Perancis abad pertengahan. Terlepas dari sejumlah besar toko kue dan cendera mata, Mont-Saint-Michel memang terasa abad pertengahan, nyaris ajaib. Saya menemukan sedikit abad pertengahan di crêperie yang saya pilih untuk makan siang, La Sirène. Restoran kecil; satu karyawan membuat crêpes dan yang lainnya menunggu tabel. Galet bayam dan keju saya sangat panas dan lezat. Seperti kebiasaan setempat, saya minum sari buah apel dengan makanan saya. Di kota yang benar-benar turis, makanan saya terasa menggiurkan dan otentik "normand" (gaya Normandia).

Kelompok kami punya banyak waktu untuk mengeksplorasi, berbelanja, dan makan. Pada waktu yang ditentukan, kami berjalan kembali ke halte bus antar-jemput dan berjalan menuju pelatih motor kami. Sekitar satu jam kemudian, sopir kami memarkir bus di jalan satu blok dari hotel kami di Saint-Malo.

Saint-Malo

Saint-Malo ternyata menjadi salah satu perhentian favorit saya di tur ini. Saint-Malo bukan hanya objek wisata yang penting, tetapi juga tujuan liburan pantai musim panas yang populer. Apakah Anda tetap "intra-muros" (di dalam tembok) atau "ekstra-muros" (di luar kota bertembok) seperti yang kami lakukan, Anda akan merasa terhubung dengan sejarah Saint-Malo.

Hotel kami, Best Western Hotel Alexandra, terletak sempurna di sebelah pantai. Kamar-kamar kami menampilkan balkon, teras, atau sudut yang cukup duduk. Restoran makan malam kami, La Bisquine, adalah salah satu dari banyak restoran yang melapisi tembok Saint-Malo. Kita bisa memilih antara kerang atau ham, blewah dan salad tomat untuk hidangan pertama kita. Untuk hidangan utama kami, kami dapat memilih cod atau babi dalam saus krim. Karena saya sudah makan cod dalam perjalanan ini, saya memilih daging babi. Disajikan dengan kentang yang lezat dan wortel. Untuk hidangan penutup, saya memilih Far Breton, hidangan penutup lokal tradisional. Ini agak seperti kue custardy dengan prem, tetapi lebih kering.

Setelah makan malam, kami kembali ke hotel. Satu kelompok menikmati menonton matahari terbenam dari bar hotel, yang menghadap ke teluk. Yang lain berjalan-jalan di pantai atau bersantai di kamar mereka.

Lihat ulasan tamu dan harga untuk Best Western Hotel Alexandra di Saint-Malo di TripAdvisor.

Saint-Malo dan Lembah Loire

Keesokan paginya, kami makan pagi di hotel dan naik kereta motor kami untuk perjalanan singkat kembali ke kota bertembok. Kami bertemu pemandu lokal kami di sana dan mengambil tur berjalan kaki Saint-Malo. Pemandu kami memiliki selera humor yang tinggi dan menceritakan kisah-kisah dari masa lalu Saint-Malo yang penuh warna. Misalnya, pemecah jam malam yang tinggal terlalu lama di pelabuhan mendapati diri mereka berhadapan dengan sekawanan anjing penjaga yang lapar; praktik ini berlanjut hingga awal 1770-an.

Selama Abad Pertengahan, penduduk setempat, menamakan diri mereka "Les Malouins," memandang pemerintah kota mereka untuk mewakili dan melindungi mereka, sering mengabaikan atau mengabaikan pengaruh pemerintah nasional (Prancis) atau regional (Brittany) yang mungkin ingin mengerahkan Saint -Malo. Faktanya, Saint-Malo mendeklarasikan dirinya sebagai republik merdeka pada tahun 1590. Sementara les Malouins hanya dapat mempertahankan kemerdekaannya sampai tahun 1593, mereka menyerahkan kesetiaan mereka yang ganas ke kota mereka kepada setiap generasi yang mengikuti.

Saint-Malo menjadi terkenal karena corsairenya, privateer yang membawa otorisasi pemerintah yang menyerang dan menangkap kapal-kapal musuh. Corsair terus melakukan "perdagangan" mereka selama berabad-abad. Perdagangan yang sah juga menambah kekayaan Saint-Malo; kapten kapal terampil dari kota bertembok membawa barang-barang dari seluruh dunia ke Prancis melalui Saint-Malo. Bahkan hari ini, anak-anak sekolah belajar berlayar di sekolah. Dari atas tembok, kami menyaksikan sekelompok pelaut berusia 10 tahun menempel di sekitar pelabuhan berbatu di bawah pengawasan ketat para guru mereka.

Setelah tur kami, kami memiliki sore untuk diri kita sendiri. Saya menghabiskan banyak waktu di atas tembok; pandangan spektakuler dan itu adalah tempat yang bagus untuk menonton orang. Saya bertemu dengan beberapa wanita dari kelompok wisata saya untuk makan siang. Kami makan di meja luar di Le Lion d'Or di Place Chateaubriand. Saya memesan salad, yang besar dan sangat segar. Beberapa orang lain dalam kelompok memesan hamburger. Burgernya luar biasa!

Setelah meninggalkan Saint-Malo, kami naik kereta motor yang relatif panjang dari Saint-Malo ke Amboise. Ketika kami tiba di hotel, kami memiliki sekitar satu jam untuk beristirahat dan membongkar sebelum makan malam. Hotel kami, Novotel Amboise, modern, bersih dan nyaman. Tampaknya sangat populer di kalangan grup tur, tetapi saya bisa melihat bahwa itu dirancang untuk menarik keluarga, pasangan, dan pelancong solo juga. Kamar saya menghadap ke kolam renang dan Lembah Loire.

Malam itu, kami makan malam di hotel kami. Restoran itu menarik, dengan satu dinding yang seluruhnya terbuat dari jendela besar dan pintu kaca geser. Kami memiliki boeuf bourguignon yang disajikan dengan mie untuk makan malam. Setelah makan malam, saya bersantai di kamar saya dengan jendela terbuka, menikmati pemandangan dan udara segar.

Lihat ulasan tamu dan harga untuk Hotel Novotel Amboise di TripAdvisor.

Château de Chenonceau dan Amboise

Château de Chenonceau

Châteaux hari kami dimulai dengan sarapan di hotel kami. Daerah sarapan sibuk, tetapi ada banyak makanan untuk semua orang. Kami naik pelatih kami dan menuju ke Château de Chenonceau.

Kami bertemu pemandu lokal kami di pintu masuk, lalu berjalan melewati rumah gerbong dan bangunan tambahan saat dia menjelaskan sejarah Chenonceau.

Interior château formal dan elegan, tetapi tidak berlebihan. Versailles mengalahkan, seperti yang dimaksudkan Louis XIV, tetapi Chenonceau mengundang Anda untuk menjelajahi. Permadani yang berwarna-warni, langit-langit kayu yang hangat, dan potret orang-orang yang tinggal di kastil membuatku merasa seperti di rumah.

Puncak dari tur kami adalah galeri terkenal, yang dibangun oleh Catherine de'Medici di atas jembatan lengkung yang ditugaskan oleh Diane de Poitiers. Dibandingkan dengan Hall of Mirrors di Versailles, itu hampir kejam, dengan semak-semak hidup ditempatkan di ceruk antara jendela dan lantai ubin hitam dan putih.

Kamar-kamar di Chenonceau adalah apartemen negara, dibuat untuk mengesankan. Wallpaper warna-warni, aksen emas, dan furnitur mahal membuat pengunjung tahu bahwa Chenonceau adalah kediaman kerajaan. Satu ruangan sangat kontras dengan yang lainnya. Ratu Louise, istri Raja Henry III, mundur ke Chenonceau setelah pembunuhannya. Dia mendekorasi ulang kamarnya menjadi hitam; hanya simbol-simbol putih berkabung yang meringankan kegelapan. Potret Henri III menambah suasana sedih.

Setelah tur kami, kami memiliki waktu luang sebelum kami harus bertemu dengan pelatih motor. Sebagian besar dari kita memilih untuk menjelajahi dapur, yang terletak di ruang bawah tanah kastil. Saya memiliki cukup waktu tersisa setelah kunjungan dapur saya untuk berjalan melalui beberapa taman formal.

Sore di Amboise

Kami naik kereta motor kami untuk perjalanan singkat kembali ke Amboise, di mana kami memiliki sore gratis. Dalam perjalanan, direktur tur kami menjelaskan alternatif kami. Kita bisa mengunjungi Château d'Amboise, kediaman favorit beberapa raja Prancis dan situs pemakaman Leonardo da Vinci. Kita bisa berjalan di sekitar kota Amboise, berbelanja, mengunjungi gereja, mengambil foto, dan menikmati hari yang cerah. Kami bisa berjalan menaiki bukit melewati kastil dan mengunjungi Château de Clos Lucé, rumah terakhir Leonardo da Vinci. Dan, tentu saja, kami bisa makan siang di bawah bayang-bayang Château d'Amboise.

Pelancong tunggal lainnya dalam kelompok kami dan saya memutuskan untuk menghabiskan sore bersama. Dia ingin mencoba keju lokal tertentu, Sainte-Maure. Keju kambing berbentuk log ini memiliki sepotong jerami yang mengalir di tengah. Kami menemukan apa yang kami cari di Bistrot L'Atelier di Place Michel Debré, tepat di seberang jalan dari dinding Château d'Amboise. Kami masing-masing memesan segelas anggur rosé dan "planche," sebungkus sosis, olesan, keju, acar, dan roti. Sambil makan, kami memutuskan untuk mengunjungi rumah Leonardo sore itu.

Kami berjalan menaiki bukit dan membeli tiket masuk untuk Clos Lucé. Agen tiket memberi kami peta rumah dan taman manor berbahasa Inggris. Leonardo da Vinci tinggal di sana dari 1516 hingga kematiannya pada 1519. Leonardo membawa Mona lisa dan dua lukisan lainnya bersamanya ke Prancis, dan Raja François I membeli Mona lisa setelah kematian Leonardo. Ini, tentu saja, sekarang dipajang di Louvre. Replika tergantung di Clos Lucé.
Clos Lucé tidak hanya berfokus pada tahun-tahun terakhir da Vinci tetapi juga pada penemuannya yang menakjubkan. Di rumah bangsawan dan di kebun, pengunjung dapat melihat model-model perangkat cerdik Leonardo. Model-model di kebun adalah skala. Sangat menyenangkan melihat anak-anak dalam kunjungan lapangan mencoba beberapa penemuan da Vinci.

Setelah kunjungan kami ke Clos Lucé, saya dan teman saya berjalan kembali ke kota Amboise dan menghabiskan waktu berbelanja.

Mencicipi dan Makan Malam di Lembah Loire

Malam itu, saya bergabung dengan tamasya opsional yang mencakup makan malam di Lembah Loire dan mencicipi anggur.Pada awalnya, saya tidak yakin saya akan memiliki energi yang cukup untuk jalan-jalan ini. Namun, karena hotel kami terletak sangat jauh dari kota, pilihan saya yang lain akan makan di hotel atau naik taksi ke dan dari Amboise. Saya akan senang dengan salah satu dari alternatif ini, tetapi saya senang saya memilih untuk pergi bertamasya.

Plou et Fils ("Plou and Sons") mulai membuat anggur pada tahun 1508. Untuk memasukkannya ke dalam perspektif, Jamestown Colony, Virginia, didirikan pada tahun 1607. Hari ini, Plou et Fils dikelola oleh dua saudara lelaki Plou yang dengan jelas memahami dan menghargai keluarga warisan yang dipercayakan kepada mereka. Kami melakukan tur anggur mereka, yang terletak di sebuah gua yang luas, dan belajar banyak tentang pembuatan anggur, pembotolan, dan proses penuaan. Kami juga bertemu dengan anjing keluarga dan keponakan muda / pembuat anggur masa depan. Di akhir tur, kami mencicipi beberapa anggur Plou et Fils. Anggur yang saya rasakan bernuansa dan sangat terjangkau.

Kami meninggalkan kilang anggur dan menuju ke Restaurant Les Closeaux di Vallières-les-Grandes. Pemilik Sophie dan Christophe Lunais telah mengubah angka 16^thwaystation perburuan abad pertengahan menjadi restoran yang ramah dengan bahan-bahan lokal terbaik. Pelayan kami mengeluarkan sup beraroma sebagai hidangan pertama kami. Hidangan utama kami, daging sapi muda disajikan di atas kentang tumbuk herba dengan saus krim jamur, dan hidangan penutup kami, roulade vanilla dengan saus raspberry, benar-benar lezat. Restoran itu sendiri didekorasi dengan indah dan dikelilingi oleh hutan yang damai. Les Closeaux adalah jenis restoran yang Anda kunjungi ketika Anda ingin berbagi makanan yang luar biasa, tidak terburu-buru dengan teman-teman istimewa.

Kembali ke Paris Via Château de Chambord

Keesokan paginya, kami berkemas dan naik pelatih motor kami untuk perjalanan kembali ke Paris. Sepanjang jalan, kami berhenti di Château de Chambord, Situs Warisan Dunia UNESCO. Ini terutama merupakan perhentian foto, karena kami tidak punya cukup waktu untuk menjelajahi bagian dalam château yang indah ini. Namun, saya punya waktu untuk berjalan ke istal, di mana anggota staf sedang mempersiapkan pertunjukan berkuda hari itu, dan melalui bagian dari taman formal. Perkebunan itu sendiri sangat besar, meliputi area seluas seluruh kota Paris.

Arsitektur Chambord adalah perpaduan unsur-unsur yang umum untuk istana abad pertengahan Prancis - menara bundar, pusat penyimpanan dan sebagainya - dengan inovasi Renaissance, termasuk tangga heliks ganda château yang terkenal. Sebagian besar pengunjung ingat menara Chambord yang luar biasa, yang menjorok ke langit dalam berbagai bentuk dan ukuran yang membingungkan. Selain berkeliling puri, pengunjung dapat menyewa sepeda, kendaraan listrik atau perahu dayung dan menjelajahi taman.

Kami berhenti sekali lagi dalam perjalanan ke Paris, di sebuah perhentian dengan toko serba ada yang besar. Saya membeli sandwich, tetapi saya juga bisa membeli pakaian, topi, dan suvenir. Sandwich adalah item makanan toko kenyamanan tastiest yang pernah saya makan.

Kami tiba kembali di Paris Marriott Rive Gauche saat makan siang. Seperti pada hari pertama tur kami, kamar tidak akan siap sampai jam 3:00, tetapi staf hotel menyimpan tas dan barang bawaan kami seperti yang telah mereka lakukan sebelumnya.

Au Revoir, Paris!

Pada hari kami kembali ke Paris, rombongan memiliki sore gratis. Direktur tur kami membantu semua orang yang bertanya memutuskan ke mana harus pergi dan apa yang harus dilihat. Hampir semua orang mendaftar untuk tamasya opsional malam itu, yang merupakan makan malam dan pesiar Sungai Seine. Untuk alasan keluarga, saya harus mempersingkat tur saya satu hari, jadi saya pindah ke Bandara Charles de Gaulle dan terbang pulang sore itu.

Saya yakin kunjungan ini luar biasa; Paris indah di malam hari, dan tidak ada yang seperti pelayaran Sungai Seine untuk membuat Anda merasa seolah-olah Anda benar-benar berada di jantung Kota Cahaya.

Perjalanan saya ke bandara lancar. Saya membersihkan keamanan dengan cepat dan menuju ke gerbang saya. Saya tidak punya banyak waktu untuk berbelanja atau makan di terminal; membeli sandwich dalam perjalanan ke Paris jelas merupakan pilihan yang tepat. Penerbangan saya berangkat sesuai jadwal dan tiba tepat waktu.

Pikiran terakhir

Saya sangat menikmati pengalaman Go Ahead Tours saya. Layanan pelanggan Go Ahead sangat luar biasa di setiap kesempatan. Direktur tur kami melampaui dan melampaui setiap peserta tur, merancang tur jalan kaki, menyarankan restoran, mencari umpan balik, dan menawarkan solusi - selain itu, tentu saja, untuk mengatur hari-hari kami, memberi tahu kami tentang sejarah dan budaya Prancis, memastikan kenyamanan dan keamanan kami dan bekerja dengan kelompok pemandu lokal dan pengemudi kereta yang luar biasa. Komitmen terhadap layanan pelanggan ini menjadikan tur kami tidak hanya menyenangkan, tetapi juga istimewa.

Wisatawan lain sangat ramah dan menyambut. Mereka lebih dari bersedia mengundang saya untuk pergi bersama mereka makan siang dan makan malam, jadi saya selalu menemani ketika saya ingin bersama orang-orang. Sangat menyenangkan untuk mengenal mereka dan mendengar tentang perjalanan dan rencana masa depan mereka. Beberapa orang dalam grup kami telah memesan atau berencana memesan perjalanan berikutnya dengan Go Ahead Tours.

Saya sedikit khawatir tentang biaya makan sebelum perjalanan dimulai, karena tur saya termasuk semua sarapan dan makan malam, tetapi sedikit makan siang. Ketika saya sampai di rumah, saya menambahkan semua biaya makan saya dan terkejut menemukan bahwa saya menghabiskan kurang dari $ 20 per hari untuk makanan, tidak termasuk alkohol. Saya piknik dua kali dan menghabiskan satu makan malam, dan saya tidak pernah makan yang buruk. Sangat mungkin untuk makan enak di Prancis tanpa merusak bank.

Apakah saya akan bepergian dengan Go Ahead Tours lagi? Benar.

Seperti biasa dalam industri perjalanan, penulis diberikan tur gratis untuk tujuan meninjau layanan tersebut. Meskipun belum memengaruhi ulasan ini, About.com percaya pada pengungkapan penuh semua potensi konflik kepentingan. Untuk informasi lebih lanjut, lihat Kebijakan Etika kami.