Carl Stokes, Walikota Cleveland ke-51 - Biografi

Carl B. Stokes terkenal sebagai walikota Cleveland ke-51 - walikota Afrika-Amerika pertama di kota besar Amerika Serikat.Dia juga seorang prajurit, pengacara, anggota Dewan Perwakilan Ohio, penyiar, hakim, ayah, saudara lelaki anggota Kongres, dan seorang Duta Besar AS.

Tahun-tahun awal

Carl Burton Stokes lahir di Cleveland pada tahun 1927 putra kedua Charles dan Louise Stokes. Orang tuanya berasal dari Georgia dan telah datang ke utara selama "Migrasi Hebat" untuk mengejar peluang sosial dan ekonomi yang lebih baik. Ayahnya adalah seorang tukang cuci dan ibunya wanita pembersih. Charles Stokes meninggal ketika Carl baru berusia dua tahun dan ibunya membesarkan kedua putranya di proyek perumahan Outhwaite Homes di E 69th St.

Di Angkatan Darat

Bersemangat untuk keluar dari kemiskinan masa kecilnya, Stokes keluar dari sekolah pada tahun 1944 dan bekerja sebentar untuk Thompson Products (kemudian menjadi TRW). Pada 1945, ia bergabung dengan tentara. Setelah keluar dari rumah sakit pada tahun 1946, ia kembali ke Cleveland; tamat SMA; dan, dibantu oleh RUU GI, lulus dari University of Minnesota dan kemudian dari Cleveland Marshall Law School.

Kehidupan Politik

Stokes memulai karir politiknya di kantor kejaksaan Cleveland. Pada 1962, ia terpilih menjadi anggota Dewan Perwakilan Ohio, sebuah pekerjaan yang ia pegang selama tiga periode. Pada tahun 1965, ia kalah tipis dalam upaya pemilihan walikota Cleveland. Dia berlari lagi pada tahun 1967 dan hanya mengalahkan (dia memiliki 50,5% suara) Seth Taft, cucu Presiden William H. Taft. Dengan kemenangannya, era kekuatan politik kulit hitam di AS telah menjadi dewasa.

Walikota Hitam Pertama Amerika

Stokes mewarisi Cleveland yang terpolarisasi rasial, dengan hampir semua warga Cleveland kulit hitam (99,5%) tinggal di sisi timur Sungai Cuyahoga, banyak yang berdesakan di lingkungan yang lebih tua dan sudah tua. Stokes menaikkan pajak penghasilan kota dan memenangkan persetujuan pemilih untuk sekolah, perumahan, kebun binatang, dan proyek-proyek kota lainnya. Dia juga menciptakan "Cleveland Now!" program, organisasi yang didanai secara pribadi untuk membantu berbagai kebutuhan masyarakat.

Antusiasme awal pemerintahannya dinodai ketika lingkungan Glenville (sebagian besar kulit hitam) Cleveland meletus dalam kekerasan pada tahun 1968. Ketika diketahui bahwa penyelenggara kerusuhan telah menerima dana dari "Cleveland Now!", Sumbangan mengering dan kredibilitas Stokes menderita . Dia memilih untuk tidak mencari masa jabatan ketiga.

Penyiar, Hakim, Duta Besar

Setelah meninggalkan kantor walikota pada tahun 1971, Stokes pindah ke Kota New York, di mana ia menjadi pembawa berita Afrika-Amerika pertama di kota itu pada tahun 1972. Pada tahun 1983 ia kembali ke Cleveland untuk melayani sebagai hakim kota, jabatan yang dipegangnya selama 11 tahun. . Pada tahun 1994, Presiden Clinton mengangkatnya sebagai Duta Besar AS untuk Republik Seychelles.

Keluarga

Stokes menikah tiga kali: dengan Shirley Edwards pada tahun 1958 (mereka bercerai pada tahun 1973) dan dengan Raija Kostadinov pada tahun 1981 (mereka bercerai pada tahun 1993) dan lagi pada tahun 1996. Dia memiliki empat anak - Carl Jr, Cordi, Cordell, dan Cynthia . Saudaranya adalah mantan anggota Kongres AS, Louis Stokes. Keponakannya termasuk Hakim Cleveland Angela Stokes dan jurnalis siaran Lori Stokes.

Kematian

Carl Stokes didiagnosis menderita kanker kerongkongan saat ditempatkan di Seychelles. Dia kembali dirawat di Klinik Cleveland, di mana dia meninggal pada tahun 1996. Dia dimakamkan di Pemakaman Lake View Cleveland, di mana ada penanda makam kata "Duta Besar Carl B. Stokes," sebuah pekerjaan yang paling dia banggakan. Setiap 21 Juni pada peringatan kelahirannya, sekelompok Clevelanders merayakan hidupnya di situs kuburan.

Sumber

Carl B. Stokes dan Bangkitnya Kekuatan Politik Hitam , Leonard N. Moore; University of Illinois Press; 2002
Ensiklopedia Sejarah Cleveland , disusun dan diedit oleh David D. Tassel dan John J. Grabowski; Indiana University Press; 1987; halaman 670

Janji-janji Kekuasaan: A Autobiography Politik , Carl B. Stokes; Simon dan Schuster; 1973