National Aviary di Pittsburgh adalah kebun binatang burung nasional. Merupakan rumah bagi lebih dari 500 burung dari lebih dari 150 spesies berbeda dari seluruh dunia. Banyak dari makhluk-makhluk itu eksotis, terancam punah, dan jarang terlihat di kebun binatang.
Di antara burung-burung itu adalah Penguin Afrika, yang tinggal di pameran Penguin Point yang populer di Aviary. Penguin Afrika "sangat terancam punah," dan Aviary bekerja untuk memastikan bahwa spesies itu ada untuk generasi mendatang, kata juru bicara Aviary Robin Weber.
Enam penguin telah menetas di Aviary selama tiga tahun terakhir, termasuk dua penguin terbaru pada Desember 2014 bernama Happy and Goldilocks.
Mereka sudah dewasa tetapi masih memiliki "bulu remaja," bulu abu-abu yang lebih muda dibandingkan dengan warna hitam-putih dari rekan-rekan mereka yang lebih tua. Mereka akan mulai menumbuhkan bulu dewasa ketika mereka berusia sekitar 18 bulan, menurut Chris Gaus, avokulturalis senior, yang mengawasi penguin.
Penguin Afrika tumbuh sekitar 6 hingga 10 pound dan tingginya 18 inci. Mereka bisa makan 14-20 persen dari berat badan mereka setiap hari.
"Kami banyak makan ikan," kata Gaus. "Remaja tidak pilih-pilih. Mereka akan makan berbagai ikan. "
Pasangan muda ini masih mencari tahu wilayah mereka, dan mereka sangat ingin tahu, sering berkumpul di sekitar kaki anggota staf membersihkan habitat mereka. Ketika pengunjung datang untuk melihat, penguin remaja berayun ke jendela untuk melihat kembali pada mereka, kata Gaus.
Penguin muda memiliki sekelompok besar teman. Sembilan belas penguin tinggal di Penguin Point - 10 laki-laki dan 9 perempuan.
Pengunjung dapat mengamati kehidupan sehari-hari penguin di Penguin Point dan bahkan dapat melihat binatang melalui jendela bawah air untuk mendapatkan tampilan 360 derajat. Pertemuan penguin tambahan memungkinkan kelompok-kelompok kecil untuk mendapatkan "hidung-ke-paruh" dengan hewan. Untuk melihat penguin kapan saja, lihat Penguin Cam.
Penguin Afrika ditetapkan sebagai "sangat terancam punah," yang berarti bahwa spesies ini dapat punah di alam liar. Hanya 18.000 pasangan pengembangbiakan yang tersisa di alam liar. Pada tahun 1900, ada lebih dari 1,4 juta penguin. Hewan-hewan itu hidup di pantai selatan dan barat daya Afrika.
Gaus mengaitkan penurunan mereka dengan polusi dan berkurangnya persediaan makanan karena polusi dan penangkapan ikan yang berlebihan.
Aviary adalah bagian dari program pemuliaan yang disebut "rencana bertahan hidup spesies" yang bekerja untuk membangun kembali spesies tersebut.
Aviary juga memiliki rumah sakit burung yang sangat terspesialisasi, di mana Dr. Pilar Fish mengembangkan protokol yang digunakan oleh kebun binatang lainnya. Di antara pekerjaannya adalah prosedur untuk mengobati patah kaki burung berkaki panjang dan pengobatan untuk pneumonia jamur.
Ia juga berspesialisasi dalam konservasi, pemuliaan, peternakan, fasilitas penelitian di seluruh dunia, dan dalam upaya menyelamatkan hewan dari kepunahan.
Aviary berorientasi pada konservasi dan berupaya untuk “mengilhami rasa hormat terhadap alam,” kata Weber.
Aviary, yang terletak di Sisi Utara di 700 Arch Street, adalah tujuan segala usia, populer untuk keluarga, kencan malam, anak-anak, dan orang dewasa yang lebih tua. Aviary menampilkan pameran berjalan, pengalaman langsung, pertunjukan interaktif, dan kesempatan memberi makan burung secara langsung. Buka dari 10-5 setiap hari, dengan beberapa pengecualian seperti yang disebutkan di sini.
