Daftar Isi:
Agave (dilafalkan "ah-gah-vay"), yang juga disebut maguey ("mah-gay") dalam bahasa Spanyol, kadang-kadang disebut sebagai "tanaman abad" dalam bahasa Inggris karena dapat tumbuh menjadi sangat besar dan memiliki rentang hidup yang panjang (25 hingga 30 tahun). Kadang-kadang keliru untuk jenis kaktus, itu sebenarnya milik keluarga terpisah, Agavaceae . Agave hanya berbunga sekali seumur hidup, mengeluarkan batang tinggi dari tengah, dan tanaman mati setelah berbunga.
Agave biasanya dipanen ketika berumur tujuh atau delapan tahun. Setelah agave dipanen, duri tanaman dipotong dan jantung yang tersisa, disebut piña (Yang berarti nanas, karena kemiripannya dengan buah), dapat berbobot hingga 100 kg (220 pon).
Agave Roasting Pit
Pertama, api dimulai di dasar lubang, dengan batu-batu sungai diletakkan di atasnya. Ketika batu-batu itu merah-panas, maka piñas , yang telah dipotong setengah atau empat bagian, ditempatkan di lubang. Semuanya kemudian ditutupi dengan daun agave dan serat dan tikar jerami, ditumpuk dengan tanah dan dibiarkan panggang selama empat hari.
Ketika waktu yang cukup telah berlalu, sangrai piñas dihapus dari lubang. Memanggang menghasilkan gula alami agave. Ini sangat manis dan sering dijual di pasar di Meksiko dalam bentuk potongan untuk dimakan, dalam hal ini serat yang keras dikunyah, lalu dibuang.
Menghancurkan Agave
Agave panggang dihancurkan di pabrik penggilingan khusus dengan roda batu yang ditarik oleh kuda atau bagal. Sementara bagal menarik rol, seseorang menggunakan garpu rumput untuk menggerakkan agave di gilingan untuk memastikan rol itu digiling secara konsisten.
Fermentasi agave
Setelah agave dihancurkan, ia ditempatkan dalam tong kayu untuk difermentasi. Air panas ditambahkan ke laras dan dibiarkan selama beberapa hari, kemudian diisi ke atas dengan air dingin dan dibiarkan berfermentasi selama beberapa hari. Periode waktu yang tepat akan tergantung pada cuaca. Saat panas, proses fermentasi lebih cepat.
Distilasi
Setelah fermentasi, tumbuk disuling. Distilasi pertama menghasilkan alkohol kadar rendah. Serat kemudian dihapus dari diam dan alkohol dari distilasi pertama didistilasi untuk kedua kalinya.
Mezcal
Setelah distilasi kedua, mezcal dicampur untuk mendapatkan kadar alkohol yang konsisten. Kemudian, mezcal dibotolkan segera, untuk mezcal yang belum digunakan disebut joven atau blanco, atau dibiarkan menua dalam tong kayu ek.
Presentasi Mezcal
Mezcal dijual dalam berbagai format:
- Mezcal Blanco atau Joven tidak berumur sama sekali, atau hingga dua bulan.
- Reposado Mezcal berusia antara 6 bulan dan satu tahun. Terkadang cacing ( Chinicuil ), sebenarnya sebuah larva dari dalam tanaman agave, ditambahkan ke mezcal pada saat itu botol. Hanya reposado mezcal yang memiliki worm; Anda tidak akan menemukan worm di mezcal Joven atau reposado. Beberapa orang mengatakan bahwa worm menambah citarasa mezcal, tetapi yang lain mengklaim itu hanya tipuan pemasaran.
- Mezcal añejo berusia setidaknya satu tahun. Semakin lama usia mezcal, semakin halus rasanya.
Ada juga cremas de mezcal yang dimaniskan dan hadir dalam berbagai rasa, seperti kelapa, kopi, dan markisa.
