Apa itu Bilharzia dan Bagaimana Cara Menghindarinya?

Juga dikenal sebagai schistosomiasis atau demam siput, bilharzia adalah penyakit yang disebabkan oleh parasit cacing pipih yang disebut schistosomes. Parasit dibawa oleh siput air tawar, dan manusia dapat terinfeksi setelah kontak langsung dengan badan air yang terkontaminasi termasuk kolam, danau dan saluran irigasi. Ada beberapa jenis parasit Schistosoma, yang masing-masing memengaruhi organ dalam yang berbeda.

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, sekitar 258 juta orang terinfeksi bilharzia pada tahun 2014. Meskipun penyakit ini tidak segera berakibat fatal, jika tidak diobati dapat menyebabkan kerusakan internal yang luas dan pada akhirnya, kematian. Ini terjadi di beberapa bagian Asia dan Amerika Selatan, tetapi paling lazim di Afrika, terutama di negara-negara tropis tengah dan sub-Sahara.

Bagaimana Bilharzia dikontrak?

Danau dan saluran awalnya terkontaminasi setelah manusia dengan bilharzia buang air kecil atau besar di dalamnya. Telur Schistosoma berpindah dari manusia yang terinfeksi ke dalam air, tempat mereka menetas dan selanjutnya menggunakan siput air tawar sebagai inang untuk reproduksi. Larva yang dihasilkan kemudian dilepaskan ke dalam air, setelah itu mereka dapat diserap melalui kulit manusia yang datang ke air untuk mandi, berenang, mencuci pakaian atau ikan.

Larva kemudian berkembang menjadi orang dewasa yang hidup dalam aliran darah, memungkinkan mereka untuk melakukan perjalanan di seluruh tubuh dan menginfeksi organ-organ termasuk paru-paru, hati, dan usus. Setelah beberapa minggu, parasit dewasa kawin dan menghasilkan lebih banyak telur. Dimungkinkan untuk mengontrak bilharzia melalui minum air yang tidak diolah; Namun, penyakit ini tidak menular dan tidak dapat ditularkan dari satu manusia ke manusia lainnya.

Bagaimana Bilharzia Dihindari?

Tidak ada cara untuk mengetahui apakah suatu badan air terinfeksi dengan parasit bilharzia; namun, itu harus dipertimbangkan sebagai kemungkinan di seluruh Afrika sub-Sahara, di lembah Sungai Nil di Sudan dan Mesir, dan di Wilayah Maghreb di barat laut Afrika. Meskipun pada kenyataannya, berenang di air tawar seringkali sangat aman, satu-satunya cara untuk menghindari risiko bilharzia sepenuhnya adalah dengan tidak memanjakan diri sama sekali.

Secara khusus, hindari berenang di daerah yang diketahui terinfeksi, termasuk banyak danau Rift Valley dan Danau Malawi yang indah. Jelas, minum air yang tidak diolah juga merupakan ide yang buruk, terutama karena bilharzia hanyalah salah satu dari banyak penyakit di Afrika yang ditransfer oleh air yang terkontaminasi. Dalam jangka panjang, solusi untuk bilharzia termasuk peningkatan sanitasi, kontrol siput dan peningkatan akses ke air bersih.

Gejala & Efek Bilharzia

Ada dua jenis utama bilharzia: schistosomiasis urogenital dan schistosomiasis usus. Gejala-gejala untuk keduanya bermanifestasi sebagai akibat dari reaksi korban terhadap telur parasit, bukan pada parasit itu sendiri. Tanda pertama infeksi adalah ruam dan / atau kulit gatal, sering disebut sebagai Gatal Perenang. Ini dapat terjadi dengan beberapa jam terkena dan berlangsung selama sekitar tujuh hari.

Ini biasanya satu-satunya indikasi awal infeksi, karena gejala lain dapat memakan waktu tiga hingga delapan minggu untuk muncul. Untuk schistosomiasis urogenital, gejala kuncinya adalah darah dalam urin.Bagi wanita, itu mungkin membuat hubungan seksual terasa menyakitkan serta menyebabkan perdarahan vagina dan lesi genital (yang terakhir dapat membuat korban lebih rentan terhadap infeksi HIV). Untuk kedua jenis kelamin, kanker kandung kemih dan infertilitas dapat terjadi akibat paparan jangka panjang terhadap parasit Schistosoma.

Schistosomiasis usus sering memanifestasikan dirinya melalui berbagai gejala, termasuk kelelahan, sakit perut yang parah, diare dan berlalunya tinja berdarah. Dalam kasus yang ekstrem, infeksi jenis ini juga menyebabkan pembesaran hati dan limpa; serta gagal hati dan / atau ginjal. Anak-anak terutama dipengaruhi oleh bilharzia dan mungkin menderita anemia, pertumbuhan terhambat dan masalah kognitif yang membuatnya sulit bagi mereka untuk berkonsentrasi dan belajar di sekolah.

Perawatan untuk Bilharzia

Meskipun efek jangka panjang dari bilharzia bisa sangat menghancurkan, ada obat anti-schistosomiasis yang tersedia. Praziquantel digunakan untuk mengobati semua bentuk penyakit dan aman, terjangkau, dan efektif dalam mencegah kerusakan jangka panjang. Namun, diagnosis bisa sulit, terutama jika Anda mencari perhatian medis di negara di mana bilharzia jarang terlihat. Untuk alasan ini, selalu penting untuk menyebutkan bahwa Anda baru saja kembali dari Afrika.