Minggu depan akan menandai peringatan gempa bumi dahsyat yang melanda Nepal selama musim semi 2015. Pada 25 April tahun itu, sebuah gempa berkekuatan 7,8 menghancurkan desa-desa, meratakan kuil-kuil kuno, dan merenggut nyawa ribuan orang, meninggalkan negara itu dalam kekacauan total. Sekarang, berbulan-bulan kemudian keadaan perlahan mulai kembali normal di sana, meskipun tantangan besar terus ada.
Selama beberapa tahun terakhir, jutaan dolar bantuan telah mengalir ke Nepal, dan ribuan sukarelawan telah melakukan perjalanan ke sana untuk mengerjakan proyek-proyek yang dirancang untuk membantu negara itu bangkit kembali. Tetapi pemerintah Nepal terkenal tidak efisien dan sangat lamban dalam mengambil keputusan di saat-saat tertentu, begitu banyak dari uang itu yang tidak didistribusikan dengan benar, juga tidak semuanya digunakan untuk membantu proses pembangunan kembali. Akibatnya, ada daerah di negara itu - seperti wilayah Sindhupalchowk - yang terus berjuang.
Lebih buruk lagi, ada lebih dari 400 gempa susulan setelah gempa bumi asli. Ini telah membuat warga Nepal di ujung tanduk karena mereka hidup dalam ketakutan akan bencana besar lain yang menghantam wilayah tersebut. Berpasangan dengan kondisi hidup yang buruk di daerah-daerah yang paling parah terkena dampaknya dan menjadi sangat sulit bagi siapa pun untuk mencari nafkah di tempat-tempat yang telah sepenuhnya rata dan belum dibangun kembali.
Namun tidak semuanya buruk. Wilayah Annapurna dan Lembah Khumbu keduanya telah dinyatakan sepenuhnya aman dan terbuka untuk pengunjung. Selain itu, Departemen Luar Negeri AS mencabut penasehat perjalanannya pada tanggal 1 Maret 2016 dan studi independen di daerah tersebut - yang populer di kalangan penjelajah yang berkunjung - menemukan bahwa jalur hiking di tempat-tempat itu sepenuhnya aman dan stabil. Sebagian besar desa telah dibangun kembali, dan rumah teh lokal juga terbuka, menyambut tamu seperti yang telah mereka lakukan selama bertahun-tahun.
Meskipun wilayah tersebut telah dibuka kembali, para pelancong belum kembali dalam jumlah yang signifikan. Blogger pendaki gunung populer, Alan Arnette baru-baru ini mendaki melintasi Lembah Khumbu dalam perjalanannya ke Everest Base Camp, dan ia melaporkan bahwa jalan setapak dan desa saat ini lebih tenang daripada di masa lalu. Itu berarti bahwa rumah teh memiliki lowongan, perusahaan pemandu tidak memiliki cukup klien, dan ekonomi daerah terus berjuang. Itu juga berarti bahwa pelancong oportunistik memiliki kesempatan untuk mengalami Nepal dengan cara yang belum umum dalam beberapa tahun terakhir - tenang dan kosong.
Ketika industri perjalanan di Nepal berjuang untuk bangkit kembali, ada kesepakatan yang bisa didapat dengan pemandu lokal. Sebagian besar mencari pekerjaan, dan bersedia membawa pelanggan dengan potongan harga yang tajam untuk menarik bisnis. Lebih baik lagi, jalan setapak di sepanjang Sirkuit Annapurna dan rute ke Everest Base Camp sebagian besar kosong, yang berarti kerumunan akan hampir tidak ada, memberikan rasa kesendirian yang tidak selalu ada di tempat-tempat itu untuk beberapa waktu.
Iklim di Nepal saat ini sangat bersahabat. Mereka orang-orang di sana tahu bahwa jika mereka ingin mengembalikan negara mereka ke jalur yang benar, mereka akan membutuhkan dolar wisatawan yang berharga. Itu telah membuat banyak penduduk setempat mengucapkan terima kasih kepada para pelancong yang berkunjung, sambil mendesak mereka untuk berbagi pengalaman dengan teman dan keluarga di rumah. Meskipun angka saat ini rendah, ada banyak harapan bahwa hal-hal akan pulih dalam waktu dekat.
Petualang selalu penting bagi Nepal, tetapi itu benar sekarang lebih dari sebelumnya. Uang yang kami habiskan di negara ini akan menjadi bagian dari blok bangunan yang membantu mengembalikan perekonomian ke jalur yang benar dan membantu mendapatkan beberapa desa yang belum dibangun kembali dan berfungsi kembali juga. Selain itu, itu akan memberi banyak alasan bagi orang Nepal untuk tinggal. Dengan prospek ekonomi mereka saat ini yang tampak sangat suram, beberapa telah berangkat ke negara-negara tetangga untuk mencari pekerjaan dan prospek yang lebih baik untuk masa depan.
Namun, jika pembalikan dapat terus terjadi, mereka akan memiliki alasan untuk tetap di rumah dan membantu upaya tersebut juga.
Musim trekking musim semi di Nepal berlangsung hingga Juni, berakhir dengan kedatangan musim panas. Musim kedua daripada dimulai pada musim gugur, dimulai pada akhir September dan berjalan hingga November. Keduanya adalah saat-saat yang baik untuk berada di Himalaya, dan belum terlambat untuk memesan perjalanan untuk kedua musim pada saat ini. Sekarang Anda hanya akan memiliki kesempatan untuk mengunjungi salah satu tujuan wisata paling menakjubkan di planet ini, Anda juga akan berkontribusi bagi kesejahteraan mereka yang tinggal di sana. Siapa yang bisa meminta lebih dari itu dari pengalaman perjalanan mereka?
