Daftar Isi:
Pohutukawa (nama botani Metrosideros excelsa) adalah pohon asli Selandia Baru yang paling terkenal dan paling terlihat. Hal ini ditemukan hampir di mana-mana di sepanjang garis pantai bagian atas Pulau Utara, di utara garis perkiraan dari Gisborne ke New Plymouth dan di kantong terisolasi di sekitar Rotorua, Wellington dan bagian atas Pulau Selatan. Itu juga telah diperkenalkan ke bagian Australia, Afrika Selatan, dan California.
Pohon Serbaguna
Pohon itu memiliki kemampuan luar biasa untuk berpegangan pada tebing curam dan lereng bukit dan tumbuh di lokasi lain yang tampaknya mustahil (bahkan ada hutan pohon pohutukawa di pulau gunung berapi aktif Pulau Putih di Teluk Banyak). Ini terkait erat dengan pohon asli Selandia Baru lainnya, rata.
Diterjemahkan dari Maori, pohutukawa berarti "ditaburi dengan semprotan", yang merupakan referensi jelas pada fakta bahwa biasanya ditemukan di sepanjang pantai.
Selain memberikan naungan selamat datang bagi pengunjung pantai di musim panas Selandia Baru, kobaran bunga merah yang dihasilkannya dari November hingga Januari telah memberi pohutukawa label "Pohon Natal Selandia Baru". Tentu saja, untuk generasi kiwi, pohutukawa berbunga adalah salah satu simbol besar musim liburan Natal. Sebenarnya ada beberapa varietas pohutukawa, menghasilkan berbagai bunga berwarna, dari merah ke persik. Pohon ini juga terkenal karena berbunga tidak menentu; bagian-bagian berbeda dari pohon yang sama dapat berbunga pada waktu yang sedikit berbeda.
Dalam beberapa tahun terakhir pohutukawa berada di bawah ancaman dari predator, terutama possum. Hewan malam ini diperkenalkan dari Australia pada abad kesembilan belas dan telah menyebabkan kerusakan besar pada hutan Selandia Baru. Seperti halnya dengan pohon lain, possum memakan daun pohutukawa, menelanjanginya. Upaya besar sedang dilakukan untuk mengurangi jumlah possum tetapi mereka tetap menjadi ancaman konstan.
Pohon Pohutukawa Terbesar di Dunia
Di Te Araroa di pantai timur Pulau Utara, lebih dari 170 km dari Gisborne, adalah pohutukawa yang sangat istimewa. Ini adalah pohon pohutukawa terbesar yang dikenal di dunia. Ia berdiri lebih dari 21 meter dan pada titik terlebar adalah 40 meter dengan diameter. Pohon itu dinamai "Te-Waha-O-Rerekohu" oleh suku Maori setempat dan diperkirakan berumur lebih dari 350 tahun. Nama tersebut berasal dari nama seorang kepala daerah, Rerekohu, yang tinggal di daerah ini.
Pohutukawa ini berdiri di halaman sekolah setempat, dekat dengan pantai kota. Ini sangat terlihat dari jalan dan merupakan "harus melihat" pada tur di sekitar Tanjung Timur dari Opotiki ke Gisborne. Juga tidak jauh dari tempat pengamatan dan mercusuar East Cape, yang terletak di titik paling timur di Selandia Baru.
Mungkin pohon pohutukawa paling terkenal di Selandia Baru berada di tepi tebing titik paling utara negara itu, Cape Reinga. Tempat ini sangat penting secara spiritual bagi orang-orang Maori. Dikenal sebagai "tempat melompat", inilah, menurut kepercayaan Maori, di mana pada saat kematian roh memulai perjalanannya ke Hawaiki, tanah air tradisional mereka.
Pohutukawa tidak banyak terlihat di luar Selandia Baru. Menariknya, bagaimanapun, pohon pohutukawa berada di tengah beberapa kontroversi yang menunjukkan bahwa Kapten Cook mungkin bukan orang Eropa pertama yang mendarat di Selandia Baru. Di La Corunna, sebuah kota pantai di barat laut Spanyol, ada pohutukawa besar yang diyakini penduduk setempat berusia hampir 500 tahun. Jika itu kasusnya, itu sebelum kedatangan Cook di Selandia Baru pada tahun 1769. Namun para ahli lain percaya bahwa pohon itu mungkin baru berumur 200 tahun.
Apa pun umurnya, pohon telah, pada kenyataannya, menjadi lambang bunga kota.
Ke mana pun Anda pergi di Pulau Utara bagian atas, pohutukawa adalah fitur yang lazim dan khas dari garis pantai Selandia Baru. Dan jika Anda di sini sekitar Natal Anda akan melihat bunga-bunga indah.
