IAATO Mengumumkan Statistik Wisata Antartika

Bagi banyak pelancong petualangan, Antartika adalah tujuan akhir. Lagipula, enam benua lainnya cukup mudah untuk dicapai, dan sama sekali tidak aneh untuk mengunjungi tempat-tempat itu dalam berbagai kunjungan wisata yang independen atau terorganisir. Tetapi Antartika membutuhkan usaha - belum lagi sejumlah besar uang - yang membuatnya keluar dari ranah kemungkinan bagi banyak pelancong.

Namun demikian, ribuan orang mengunjungi benua beku setiap musim panas di Australia berkat operator pelayaran Antartika seperti Quark Expeditions dan panduan perjalanan seperti Adventure Network International. Banyak dari perusahaan itu adalah anggota Asosiasi Internasional Operator Tur Antartika (IAATO), sebuah organisasi yang didedikasikan untuk mempromosikan pariwisata yang aman dan berkelanjutan ke Antartika. Selama bertahun-tahun, IAATO telah membantu menyusun peraturan dan pedoman penting bagi para anggotanya yang dirancang untuk menjaga para pelancong tetap aman sambil melindungi lingkungan rapuh Samudra Selatan dan Antartika itu sendiri.

Antartika Dengan Angka

Setiap tahun, IAATO merilis beberapa statistik menarik tentang musim Antartika terbaru, yang biasanya dimulai pada bulan November dan berlangsung hingga Februari. Selama periode waktu itu, pengunjung ke wilayah tersebut akan melakukan segalanya mulai dari naik kapal pesiar mewah hingga bermain ski ratusan mil ke Kutub Selatan, dengan banyak pilihan lain di antaranya. Para pengunjung telah menemukan bahwa Antartika adalah tempat yang menuntut dan tak kenal ampun di kali, tetapi itu juga sangat indah dan bermanfaat juga.

Angka paling menarik untuk keluar dari laporan IAATO 2016 adalah bahwa 38.478 orang mengunjungi Antartika selama musim itu. Itu merupakan peningkatan 4,6% dari tahun sebelumnya, tetapi jauh di bawah musim puncak 2007-2008, ketika 46.265 orang melakukan perjalanan ke bagian bawah dunia. Namun demikian, organisasi tersebut memproyeksikan bahwa 43.885 orang akan melakukan perjalanan ke sana selama musim 2016-2017 karena minat di kawasan ini tumbuh di antara para pelancong petualangan, dan lebih banyak orang menemukan penghasilan tambahan yang akan memungkinkan mereka untuk mengunjungi lokasi terpencil seperti itu.

Menjelajah Samudra Selatan dan Semenanjung Antartika

Namun mungkin yang lebih menarik adalah apa yang sebenarnya dilakukan oleh semua pelancong di Antartika. IAATO mengatakan bahwa sebagian besar dari mereka hanya ada di sana untuk berlayar di perairan Samudra Selatan dan menjelajahi garis pantai terjal yang ditemukan di sepanjang benua beku. Menurut statistik organisasi, hanya sekitar 1,1% pengunjung yang benar-benar meninggalkan garis pantai dan menjelajahi bagian dalam benua. Itu karena fakta bahwa daerah Antartika yang lebih terpencil sulit dijangkau dan kondisi cuaca bahkan lebih keras daripada di sepanjang pantai.

98,9% pengunjung lainnya tetap berada di Semenanjung Antartika, dengan beberapa bahkan tidak pernah meninggalkan kapal pesiar mereka untuk menginjakkan kaki di pantai. Tren memang menunjukkan, bahwa perjalanan lintas laut yang menawarkan penumpang pilihan untuk turun dari kapal mereka sedang meningkat. Namun, opsi itu hanya ada pada kapal yang membawa kurang dari 500 penumpang, yang sesuai dengan Sistem Perjanjian Antartika.

Kebangsaan Pengunjung

Orang Amerika dan Cina adalah dua negara yang paling sering mengunjungi Antartika, dengan yang pertama merupakan 33% dari semua pengunjung, sedangkan yang kedua berada di urutan kedua dengan 12%. Jumlah IAATO juga menawarkan bukti lebih lanjut tentang pertumbuhan China yang menonjol di pasar perjalanan, karena para wisatawan itu telah melihat kenaikan tajam dalam beberapa tahun terakhir. Sementara itu, pelancong Australia, Jerman, dan Inggris melengkapi mayoritas pengunjung ke Antartika.

IAATO telah beroperasi selama lebih dari 25 tahun, dan terus mencari cara untuk meningkatkan industri pariwisata berkelanjutan di Antartika. Salah satu kekhawatiran terbesar organisasi saat ini adalah bagaimana mengelola pertumbuhan seiring meningkatnya minat dalam perjalanan melalui Antartika. Selain menjelajahi garis pantai, lebih banyak pilihan petualangan seperti ski tingkat akhir ke Kutub Selatan menjadi lebih populer juga. Membiarkan hal itu terjadi sementara masih melindungi lanskap yang jauh dan rapuh tetap menjadi tujuan penting, terutama karena perubahan iklim menjadi keprihatinan yang bahkan lebih besar bagi kawasan ini.

Pariwisata Berkelanjutan di Antartika

Dalam siaran pers yang mengumumkan statistik ini, Direktur Eksekutif IAATO Dr. Kim Crosbie mengatakan ini: “25 tahun terakhir telah menunjukkan bahwa dengan manajemen yang cermat adalah mungkin bagi pengunjung untuk mengalami Antartika tanpa memiliki dampak buruk terhadap lingkungan. Namun, keinginan untuk mengunjungi Antartika jelas masih kuat sehingga IAATO harus membangun fondasi yang ditetapkan di masa lalu untuk memenuhi tantangan dan peluang di masa depan untuk mendukung konservasi jangka panjang Antartika. "

Jika Anda berencana mengunjungi Benua Ketujuh suatu saat nanti, pastikan bahwa siapa pun yang Anda bepergian bersama adalah anggota IAATO. Perusahaan-perusahaan tersebut telah berjanji untuk menegakkan standar pariwisata etis dan bertanggung jawab di kawasan ini, yang berisiko terkena dampak mendalam oleh jumlah pelancong yang mengunjunginya setiap tahun.