Blyde River Canyon, Afrika Selatan: Panduan Lengkap

Terletak di timur laut provinsi Mpumalanga Afrika Selatan, Blyde River Canyon dianggap sebagai ngarai terbesar ketiga di dunia. Berukuran 16 mil / 25 kilometer panjangnya dan rata-rata sekitar 2.460 kaki / 750 meter, itu juga ngarai hijau terbesar di dunia. Itu adalah bagian dari tebing Drakensberg dan mengikuti rute Sungai Blyde, yang jatuh di atas tebing tebing ke Bendungan Blyderivierpoort dan dataran rendah yang subur di bawahnya. Bagi banyak pengunjung ke Afrika Selatan, ini adalah salah satu landmark alam yang paling dikenal dan salah satu landmark paling indah di negara ini.

Latar Belakang Canyon

Secara geologis, sejarah ngarai dimulai jutaan tahun yang lalu ketika lereng Drakensberg terbentuk ketika superbenua kuno Gondwana mulai pecah. Seiring waktu, garis patahan awal yang menciptakan tebing miring ke atas sebagai akibat dari gerakan geologis dan erosi, membentuk tebing-tebing yang menjulang yang membuat ngarai begitu mengesankan hari ini. Baru-baru ini, ngarai dan dataran rendah di sekitarnya telah menyediakan tempat berteduh dan pertanian subur serta tempat perburuan bagi generasi tak terhitung penduduk asli.

Pada tahun 1844, Sungai Blyde dinamai oleh sekelompok voortrekkers Belanda yang berkemah di sana sambil menunggu anggota partai mereka untuk kembali dari perjalanan ke Teluk Delagoa (sekarang dikenal sebagai Teluk Maputo, di Mozambik). Namanya berarti "Sungai Sukacita" dan mengacu pada kebahagiaan yang disambut oleh pesta ekspedisi. Mereka telah pergi begitu lama sehingga mereka takut mati - itulah sebabnya Sungai Treur, yang terhubung ke Sungai Blyde, dinamai “Sungai Kesedihan”. Pada tahun 1965, 29.000 hektar ngarai dan daerah sekitarnya dilindungi sebagai bagian dari Cagar Alam Blyde River Canyon.

Satwa Liar Sungai Blyde

Perlindungan ini telah memungkinkan fauna asli tumbuh subur, didukung oleh berbagai habitat luar biasa yang ditemukan di berbagai ketinggian sepanjang ngarai. Vegetasi yang subur dan persediaan air yang cukup membantu menarik sejumlah besar spesies kijang, termasuk klipspringer, reedbuck gunung, waterbuck, rusa kutub biru dan kudu. Bendungan Blyderivierpoort adalah rumah bagi kuda nil dan buaya, sementara kelima spesies primata Afrika Selatan dapat dilihat di Cagar Alam Blyde River Canyon.

Spesies burung sangat subur di sini, membuat Sungai Blyde menjadi tujuan utama untuk birders. Keistimewaannya meliputi burung hantu memancing Pel yang sulit ditangkap dan burung layang-layang biru yang rentan, sementara tebing curam ngarai menyediakan kondisi bersarang yang ideal untuk burung nasar Cape yang terancam punah. Yang paling terkenal, cagar alam ini mendukung satu-satunya tempat berkembang biak Taita elang yang langka di Afrika Selatan.

Fitur Penting

Blyde River Canyon paling terkenal dengan formasi geologisnya yang luar biasa. Beberapa di antaranya telah mencapai status legendaris dengan hak mereka sendiri, termasuk puncak ngarai tertinggi, Mariepskop, dan Tiga Rondavels. Yang pertama memiliki puncak 6.378 kaki / 1.944 meter dan dinamai setelah kepala Pulana abad ke-19 Maripe Mashile. Yang disebut terakhir mengacu pada tiga puncak melingkar, beratap rumput yang menyerupai rumah-rumah tradisional penduduk asli dan dinamai menurut tiga istri Maripe. Titik pengamatan di Three Rondavels dianggap sebagai salah satu yang terbaik di area ini.

Titik pengamatan penting lainnya termasuk yang ada di Luck Potholes Bourke, serangkaian sumur silinder dan kolam rendam yang diukir oleh air yang berputar-putar di pertemuan sungai Blyde dan Treur. Fenomena geologis ini dinamai sesuai nama penemu Tom Bourke, yang percaya emas dapat ditemukan di sini (meskipun upayanya untuk menemukannya tidak pernah berhasil). Mencari yang paling terkenal dari semuanya tidak diragukan lagi adalah Jendela Dewa, dinamai demikian karena kemiripannya dengan pemandangan Allah di Taman Eden.

Terletak di tepi selatan cagar, tebing yang jatuh dari sudut pandang menghadap ke dataran rendah, memberikan pemandangan yang tak terlupakan di Taman Nasional Kruger ke Pegunungan Lembombo yang jauh di perbatasan Mozambik. Sorotan lainnya termasuk banyak air terjun cadangan. Salah satu yang paling terkenal adalah Air Terjun Kadishi Tufa, air terjun tufa tertinggi kedua di dunia dan rumah dari “wajah menangis alami”, yang diciptakan oleh lembaran air yang jatuh di atas formasi batuan yang menyerupai wajah manusia.

Hal yang Dapat Dilakukan di Sungai Blyde

Cara terbaik untuk merasakan kemegahan ngarai adalah dengan berkendara di sepanjang Rute Panorama, yang menghubungkan sudut pandang paling ikonik di daerah itu - termasuk Tiga Rondavels, Jendela Dewa, dan Lubang Keberuntungan Bourke. Mulailah dari desa Graskop yang indah dan ikuti R532 ke arah utara, ikuti jalan memutar menuju pengintai. Atau, wisata helikopter di ngarai (seperti yang ditawarkan oleh Lion Sands Game Reserve Kruger), memberikan tontonan udara yang tidak pernah bisa dilupakan.

Banyak jalur hiking dalam cagar juga memungkinkan Anda untuk menjelajah dengan berjalan kaki. Untuk pengalaman yang benar-benar mendalam, pertimbangkan menangani Jalur Lintas Alam Blyde River Canyon selama beberapa hari, yang melintasi setengah dari cagar alam dan juga lahan pribadi. Dibutuhkan tiga hingga lima hari, dengan akomodasi semalam disediakan oleh serangkaian pondok di sepanjang jalan. Meskipun Anda dapat berjalan sendiri, cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan panduan seperti yang ditawarkan oleh Blyde River Safaris.

Perusahaan yang sama juga dapat mengatur banyak kegiatan lainnya, termasuk bersepeda gunung, menunggang kuda, melakukan abseiling, memancing, balon udara panas, dan bahkan scuba diving ketinggian. Arung jeram dan wisata perahu di Bendungan Blyderivierspoort juga populer.

Dimana untuk tinggal

Pengunjung ke Blyde River Canyon dimanjakan dengan pilihan dalam hal akomodasi, dengan pilihan mulai dari guesthouse yang terjangkau hingga pondok mewah. Beberapa pilihan terbaik termasuk Thaba Tsweni Lodge, A Pilgrim’s Rest dan umVangati House. Terletak dalam jarak berjalan kaki dari Air Terjun Berlin yang terkenal, Thaba Tsweni adalah pilihan bintang-3 dengan chalet mandiri dan makanan Afrika Selatan yang tersedia untuk pre-order. Pondok ini sangat populer karena kemampuannya mengatur kegiatan untuk para tamunya, banyak dari mereka yang bekerja sama dengan Blyde River Safaris.

Wisma Replica 1800-an, A Pilgrim’s Rest, membangkitkan masa lalu yang menarik di kawasan ini dengan dekorasi era kolonial yang bernostalgia dan lokasi yang nyaman di jantung kota Graskop yang bersejarah. Ini adalah tempat yang tepat untuk memulai petualangan Blyde River Canyon Anda, dan menawarkan WiFi gratis dan parkir. Untuk sentuhan kemewahan yang belum tercemar, pertimbangkan umVangati House di utara area Sungai Blyde. Di sini, suite dengan pemandangan gunung menyediakan dek pribadi dengan pemandangan yang menakjubkan, sementara rumah utama memiliki kolam renang, teras untuk al fresco sarapan dan gudang anggur untuk makan malam pribadi.