Snorkeling: Off the Shore atau Off a Boat

Snorkeling: Cara Sederhana dan Murah untuk Melihat Dunia Bawah Air

Sea Trek memberi Anda pengalaman mengunjungi dasar samudera tanpa belajar cara menyelam. Namun, itu jauh lebih seperti mengenakan pakaian selam atmosfer gaya lama daripada peralatan selam, jadi gerakan Anda sangat terbatas. Saya akan merekomendasikan Sea Trek sebagai hal baru satu kali - sesuatu yang harus dilakukan jika Anda tidak pernah berencana untuk mendapatkan sertifikasi menyelam selam. Tetapi pengalaman Anda bisa sangat bervariasi dari satu lokasi ke lokasi lainnya, jadi pastikan untuk mendapatkan beberapa detail tentang perjalanan Anda sebelum Anda pergi.

Baru-baru ini saya melakukan Sea Trek selama kunjungan ke Cozumel di Karibia Meksiko, di taman alam Chankanaab. Tamasya dimulai di ujung dermaga, di mana pemandu Anda akan memberikan beberapa petunjuk singkat tentang mengikuti sinyal tangan (termasuk bagaimana memberi sinyal jika Anda panik dan ingin kembali ke permukaan) dan bagaimana cara masuk ke dalam air dengan mengenakan helm menyelam Sea Trek yang besar (jawab: perlahan).

Maka saatnya untuk mengenakan gigi, yang menyerupai helm pakaian luar angkasa yang duduk tepat di bahu Anda. Keluar dari air, sangat berat, jadi Anda tidak ingin berlama-lama di dermaga. (Anda tidak mendapatkan perlengkapan lain, jadi kenakan saja pakaian renang.) Begitu Anda berada di dalam air, Anda pada dasarnya hanya tenggelam ke dasar, dan voila, Anda berdiri di bawah air!

Selang dari permukaan memberi makan udara ke helm, dan tekanan membuat air keluar. Untuk tujuan bernafas, ini bekerja dengan baik, dan gelembung transparan besar di sekitar kepala Anda membantu mencegah Anda merasa sesak. Itu semua tampak cukup bodoh, kecuali Anda memutuskan untuk melepas helm secara sengaja. Anda memang harus tetap tegak, tentu saja, tetapi sangat sulit untuk jatuh ke bawah air.

Kekurangan dari sistem ini, bagaimanapun, adalah bahwa suara udara yang dipompa ke helm sangat keras, sehingga Anda tidak benar-benar mendapatkan pengalaman, jenis Little Mermaid yang tenang di sana. Dan, bahkan di bawah air helm membuat gerakan canggung, dan Anda masih merasakan beban benda itu di pundak Anda.

Setelah sensasi awal hilang, ada juga masalah - setidaknya di Chankanaab - itu tidak banyak yang bisa dilihat atau dilakukan saat Anda berada di bawah. Anda benar-benar tidak dapat menyimpang jauh dari dermaga, waktu Anda di bawah terbatas (kurang dari 10 menit), dan dasar laut di lepas pantai cukup tandus - pasir, beberapa batu, beberapa tumpukan, dan sesekali ikan mengambang oleh. Pemandu kami melakukan yang terbaik untuk membuat semuanya tampak menarik - termasuk menyebarkan makanan untuk membuat ikan lebih dekat - tapi … tidak. Tentu saja tidak untuk $ 75-100 yang akan Anda bayar untuk pengalaman itu.

Tur DePalm di Aruba berbiaya lebih murah dan memiliki jalur bawah air khusus untuk wisata Sea Trek yang mengarah melewati pesawat Cessna yang cekung. Itu terdengar lebih baik, seperti halnya Dolphin Trek di taman Xel-Ha di Riviera Maya. Anda juga dapat menemukan Sea Trek di Bahama (di resor Atlantis), Belize, Honduras, Puerto Riko, Grand Cayman, St. Lucia, St. Maarten, Kepulauan Virgin AS, dan - segera - Jamaika, di Dolphin Cove . Di Meksiko, taman Xcaret dan vendor lainnya di Cozumel juga menawarkan Sea Trek.

Atlantis Submarine: Ikuti tur keliling Laut Karibia

Jika Anda benar-benar tidak ingin repot dengan peralatan apa pun tetapi masih ingin melihat apa yang dimaksud dengan menyelam di bawah permukaan, periksa Atlantis Adventures. Perusahaan ini, yang beroperasi di Aruba, Barbados, Kepulauan Cayman, Curacao, Cozumel, dan St. Martin, menawarkan kesempatan sekali seumur hidup untuk turun di kapal selam nyata dan melihat terumbu, kehidupan laut, dan bangkai kapal. .

Ini bukan masalah, tidak ada masalah: Anda berbaris di dermaga, kapal kecil yang lembut membawa Anda ke kapal selam yang ditambatkan, dan papan gang yang diperbaiki memungkinkan Anda akses mudah ke lubang palka dan tangga menuju ke kapal selam. (Pendakian menuruni tangga mungkin rumit jika Anda memiliki masalah kesehatan fisik, dan kapal selam tidak dapat diakses oleh orang cacat.) Begitu masuk, Anda mengambil tempat di dua baris kursi yang menghadap deretan jendela kapal yang terbuat dari kaca.

Itu nyaman tetapi tidak ramai bahkan dengan penumpang 40-plus di atas, dan ketika putri saya dan saya naik sub Atlantis di Aruba kami tidak pernah merasa seperti pandangan kami di luar terhalang. Kenyataannya, pemandangannya mengagumkan, kabinnya ber-AC, dan hanya ada sedikit sensasi gerakan pada sub yang tenang bertenaga baterai ini - hal yang baik jika Anda rentan terhadap mabuk perjalanan.

Kapal selam menukik turun sekitar 130 kaki dan menawarkan tampilan close-up pada formasi karang besar dan kapal karam; panduan identifikasi ikan yang praktis membantu Anda mengetahui apa yang berenang di jendela kapal, dan tampilan digital menunjukkan seberapa dalam Anda. Pengalaman itu bernilai $ 100 atau lebih royal - setelah semua, berapa banyak peluang Anda harus turun dalam kapal selam, gaya Jules Verne?

Snuba: Pengantar Menyelam yang Menyenangkan

Snuba pada dasarnya adalah scuba diving tanpa tangki di punggung Anda; ini adalah cara yang bagus untuk diperkenalkan pada olahraga dan untuk mengatasi ketakutan awal yang mungkin Anda miliki tentang menyelam.

Moto resmi Snuba adalah "Go Beyond Snorkeling," dan itu adalah deskripsi yang tepat tentang pengalaman yang jatuh tepat antara snorkeling dan scuba. Seperti snorkeling dan scuba, Anda mengenakan topeng selam. Namun, alih-alih tabung snorkeling Anda memiliki regulator di mulut Anda, seperti halnya scuba. Tetapi Anda tidak membawa suplai oksigen sendiri - tangki disimpan di atas pelampung dan permukaan, dan udara dipompa melalui selang ke regulator Anda. Tidak perlu pakaian selam.

Untuk uang saya, ini adalah alternatif terbaik untuk scuba di luar sana. Kursus pengantar hanya membutuhkan waktu 15 menit, Anda tidak perlu disertifikasi, dan ada sedikit perlengkapan untuk diributkan. Jika Anda belum pernah melakukan scuba sebelumnya, tantangan mental terbesar kemungkinan akan membiasakan diri bernapas melalui regulator. Pertama kali saya melakukan Snuba - di Little Bay, St. Maarten, dengan Bubbles Biru - saya mengalami kepanikan ketika saya menundukkan kepala ke air … sampai saya menyadari bahwa saya tidak perlu menyelam , dan aku bisa meluangkan waktu untuk bersantai dan bernapas sementara aku masih mendayung di permukaan dekat kendaraan hias. Setelah itu, itu luar biasa - untuk pertama kalinya saya memiliki sensasi menyelam 30 kaki di bawah air (jangan lupa hentikan telingamu untuk mengurangi tekanan) seperti penyelam scuba yang selalu iri pada saya ketika saya sedang snorkeling atas.

Harga snuba bervariasi dari satu tujuan ke tujuan tetapi relatif murah di Cozumel - banyak untuk pengalaman yang Anda dapatkan. Siapa pun yang berusia 8 tahun ke atas dapat Snuba, dan ada juga program "Snuba Doo" khusus untuk anak-anak yang lebih kecil.

Scuba: Kesepakatan Nyata untuk Menyelam di Karibia

Karibia adalah salah satu ibu kota selam dunia, dan tidak ada tempat yang lebih baik untuk belajar cara menyelam. Scuba diving sejauh ini memiliki kurva belajar yang paling curam dari semua pengalaman menyelam di Karibia, tetapi hadiahnya mencakup kemampuan untuk menyelam lebih dalam dan lebih lama dari orang lain dan untuk menjelajahi bangkai kapal dan pemandangan bawah laut lainnya yang dimiliki oleh relatif sedikit orang lain. Bagi banyak orang, pengantar scuba menandai awal hubungan cinta seumur hidup dengan olahraga yang menantang tapi mendebarkan.

Banyak hotel Karibia menawarkan "kursus resor" yang berfungsi sebagai kelas pemula dalam scuba; jika Anda tinggal di resor yang lengkap, kursus mungkin bahkan termasuk dalam biaya menginap Anda (jika tidak, biasanya akan menelan biaya kurang dari $ 50). Menyelam toko - yang terletak di mana pun ada air di Karibia, yang berarti hampir setiap pulau) - juga menawarkan kursus menyelam pengantar. Kursus 2-3 jam ini terdiri dari kuliah, sesi di kolam renang hotel untuk membiasakan diri dengan peralatan scuba dan aturan olahraga, dan akhirnya menyelam di laut.

Kemudian, Anda dapat mengunjungi toko selam yang disertifikasi oleh Asosiasi Profesional Instruktur Selam (PADI) untuk melanjutkan pendidikan scuba Anda, dimulai dengan sertifikasi Open Water Diver Anda, yang akan perlu Anda selam dengan tur charter di Karibia. Ada informasi lebih lanjut tentang scuba dan sertifikasi di situs Scuba About.com.

Situs menyelam terbaik di Karibia termasuk Saba, Bonaire, Turks dan Caicos, dan Kepulauan Virgin AS, antara lain. Ada juga sejumlah resor selam yang menggabungkan beberapa kunjungan selam dengan biaya menginap Anda, seperti Kapten Don's Habitat on Bonaire yang terkenal.