Bruges adalah kota abad pertengahan Belgia yang menawan yang pada dasarnya tidak berubah selama ratusan tahun. Kapal pesiar sungai yang berlayar dengan kapal pesiar tulip musim semi di Belanda dan Belgia sering memasukkan Bruges sebagai pilihan perjalanan wisata darat selama setengah hari. Selain itu, pelabuhan Zeebrugge, Belgia terkadang menjadi pelabuhan panggilan di kapal pesiar Eropa utara. Zeebrugge hanya beberapa mil dari Bruges, dan merupakan pelabuhan terdekatnya. Bruges ada dalam daftar Warisan Dunia UNESCO.
Pertama-tama saya jelaskan bahwa buku panduan dan situs web sering menggunakan dua nama berbeda untuk kota yang sama. Seperti kebanyakan Belgia, Bruges memiliki dua nama dan dua ejaan. Bruges (diucapkan broozh) adalah ejaan dan pengucapan bahasa Inggris dan Prancis. Brugge (diucapkan broo-gha) adalah ejaan dan pengucapan Flemish. Keduanya benar. Sebelum bahasa Inggris atau Prancis, nama itu adalah kata Viking untuk "dermaga" atau "tanggul."
Semua tur berpemandu di Bruges adalah tur jalan kaki, karena tidak ada bus yang diizinkan di jalan-jalan sempit. Meskipun Anda tidak harus mendaki bukit atau banyak tangga, jalan-jalannya tidak rata dan tidak rata. Kami berjalan sebagian besar waktu kami berada di kota, jadi saya tidak merekomendasikan tur ini untuk mereka yang memiliki masalah berjalan.
Bagi mereka yang tidak ingin mengunjungi Bruges dengan berjalan kaki, Anda mungkin ingin menyewa kereta kuda untuk tamasya.
Bruges adalah semua yang saya harapkan, yang cukup banyak. Penuh dengan arsitektur yang menarik dan jalan-jalan batu yang mempesona, dilintasi oleh kanal yang damai, Bruges adalah impian turis. Berjalan di jalanan itu menyenangkan dan bisa menghabiskan banyak waktu jika Anda berhenti di setiap toko untuk menjelajah seperti yang ingin saya lakukan. Cokelat, renda, dan kerajinan ditemukan di mana-mana, seperti juga banyak restoran dan pub. Kota berpenduduk 20.000 ini mengharapkan lebih dari dua juta pengunjung setahun, membuatnya tampak seperti taman Disney di beberapa tempat.
Pada pandangan pertama, mungkin Anda berada di Disney-Belgia, tetapi melihat lebih dekat menunjukkan bahwa Bruges bukan sekadar taman hiburan. Daerah itu pertama kali dihuni hampir 2000 tahun yang lalu. Beberapa bangunan di Bruges masih berasal dari abad ke-9. Baldwin dari Lengan Besi (Saya suka nama-nama ini) membentengi kota dengan tembok tebal dan benteng untuk mengusir perampok Viking. Pada suatu waktu di abad ke-14, Bruges memiliki lebih dari 40.000 penduduk dan menyaingi London sebagai pusat perdagangan.
Bruges tumbuh kaya selama Abad Pertengahan di perdagangan kain, dan pelabuhannya sering melihat lebih dari 100 kapal berlabuh. Penenun Flemish memperoleh wol terbaik dari Kepulauan Inggris, dan permadani mereka terkenal. Kota ini menjadi pusat pengrajin, menarik semua jenis pengrajin. Dukes of Burgundy dan seniman Flemish yang terkenal menyebut Bruges sebagai rumah pada abad ke-15. Namun, selama abad ke-16, pelabuhan lenyap, dan Bruges bukan lagi kota pelabuhan. Yang menambah perubahan geografis adalah pergolakan politik dan kematian seorang ratu muda yang populer karena jatuh dari kuda pada tahun 1482.
Setelah itu, kota itu menurun dan dianggap misterius dan mati. Sekitar 1850, Bruges adalah kota termiskin di Belgia.Namun, pada awal abad ke-20 pelabuhan Zeebrugge yang baru dibangun di dekatnya, yang merevitalisasi Bruges. Turis menemukan monumen, museum, dan lanskap kota bersejarah yang belum terjamah dan mulai menyebarkan berita tentang kota tua yang menakjubkan ini.
Ayo jalan-jalan keliling kota.
Halaman 2>> Tur Jalan Kaki di Bruges>>
Kami memulai tur jalan kaki di Bruges dengan menyeberangi jembatan dari titik pemberhentian bus, tetapi rasanya seperti menyeberang kembali ke masa lalu. Sebuah menara abad pertengahan menyambut kami, dan kami segera kagum melihat betapa baiknya kota itu dipertahankan. Saat berjalan-jalan di Bruges, saya agak terkejut melihat bendera Uni Eropa (biru dengan bintang-bintang emas) dipajang di banyak bangunan. Kami berjalan melewati banyak jalan sampai tiba di Gereja Bunda Maria. Itu atasnya dengan menara 400 kaki, konstruksi batu bata terbesar di dunia.
Gereja menunjukkan kekuatan dan kekayaan Bruges pada puncaknya. Puncak gereja adalah patung kecil karya Michelangelo dari Perawan dan Anak. Ini adalah satu-satunya patung Michelangelo yang meninggalkan Italia selama masa hidupnya, yang membantu menunjukkan berapa banyak uang yang dimiliki pedagang kain. Setelah berjalan di kota selama lebih dari satu jam dan terpesona oleh kisah-kisah abad pertengahan, kami naik perahu di sepanjang kanal. Perjalanan itu merupakan istirahat selamat datang bagi kita semua, tetapi juga memungkinkan kita untuk melihat banyak struktur kota dari sudut yang berbeda.
Setelah 45 menit naik perahu, kami berjalan ke Burg Square. Pemandu kami memberi orang-orang pilihan untuk melanjutkan tur atau menyerang sendiri untuk menjelajahi jarak pendek antara Burg dan Markt (Market Square). Kami semua akan bertemu di Markt sekitar satu jam untuk berjalan kembali ke bus. Sekitar separuh dari kelompok itu pergi untuk membeli renda dan cokelat, dan kami semua pergi ke Basilika Darah Kudus dengan pemandu. Gereja memiliki 2 kapel dengan penampilan yang sangat berbeda. Kapel bawah berwarna gelap dan padat dan bergaya Romawi.
Kapel atas adalah Gothic dan hiasan. Karena kami berada di sana pada hari Jumat, kami bergabung dengan para peziarah yang mengantri untuk melihat botol darah yang dianggap milik Kristus. Itu dibawa ke Bruges pada 1150 setelah Perang Salib Kedua, dan hanya ditampilkan pada hari Jumat. Seorang pastor tua menjaga botol, dan kami semua dengan khidmat berlalu dan menatap. (Menjadi agak skeptis, saya tidak bisa berhenti bertanya-tanya apa yang saya lihat - apakah itu nyata atau hanya tradisi simbolis?)
Kami hanya berada di Basilika sekitar 15 menit, tetapi itu berarti kami memiliki waktu 30-45 menit untuk menjelajah sendiri. Kami berjalan 2-3 blok ke Grote Markt, dan membeli beberapa wafel Belgia yang lezat. Kami menemukan beranda di tempat teduh, duduk, dan melahap cokelat kami dan wafel kental sarat krim sebelum kami mendapat lebih banyak di kita daripada di kami. Lezat! Kemudian kami bergegas ke sebuah toko cokelat dan merenungkan mana informasi terbaik yang terlihat. Saya membeli beberapa genggam cokelat, dan kembali untuk bertemu dengan kelompok kami.
Saya ingin sekali menjelajahi beberapa dari banyak toko lain, tetapi tidak ada waktu. Jika Anda seorang pembelanja besar dan hanya punya setengah hari di Bruges, Anda mungkin ingin melewatkan tur dan menyerap diri di toko!
Sambil berjalan kembali ke bus, kami bertemu dengan beberapa rekan penjelajah kami. Apakah mereka senang melihat kami! Mereka tersesat dan berjalan ke arah yang salah. Kami semua bersimpati dengan mereka, karena akan sangat mudah tersesat di jalanan berliku yang sempit. Mereka bergabung dengan kelompok kami untuk berjalan kembali ke tempat parkir bus. Di tengah perjalanan, kami melewati daerah kantong Begijnhof yang lama. Wanita lajang dan janda tinggal di tempat-tempat ini selama abad pertengahan. Para Begjin bisa menjalani kehidupan yang saleh dan melayani tanpa mengambil sumpah biarawati tentang kemiskinan.
Suasana damai yang tenang di Beginjhof adalah akhir yang indah untuk hari kami di Bruges. Saya meninggalkan Bruges dengan keinginan besar untuk kembali. Setengah hari kami di sana memberi kami kesempatan untuk melihat sebagian besar kota, tetapi saya ingin sekali memanjat Belfry, menghabiskan lebih banyak waktu berbelanja, dan masuk ke beberapa museum. Oh well, mungkin lain kali.
