Pekan lalu, gempa berkekuatan 7,8 skala Richter melanda negara Amerika Selatan, Ekuador, menewaskan lebih dari 500 orang dan menyebabkan kerugian miliaran dolar. Sementara negara itu terus menggali keluar dari puing-puing, dan pencarian korban selamat terus berlanjut, gempa kedua berkekuatan 6.0 juga telah melanda wilayah itu, membawa kekhawatiran baru akan guncangan selanjutnya.
Seperti yang dapat Anda bayangkan, negara ini sedang dalam kekacauan saat ini, dengan operasi pencarian dan penyelamatan masih dilakukan dan membangun kembali proyek-proyek baru sekarang mulai dilakukan. Perjalanan tentu saja tidak dianjurkan di wilayah yang paling terpukul, tetapi sebagian besar negara itu aman, terbuka, dan terus menyambut pengunjung.
Kedua gempa bumi menghantam sepanjang garis pantai Pasifik Ekuador, dengan kota Portoviejo menerima beban terbesar dari gempa bumi itu, meskipun tempat-tempat seperti Manta dan Pedernales juga menderita kerusakan parah. Daerah-daerah ini, yang paling dikenal sebagai tujuan pantai atau tempat-tempat yang bagus untuk paralayang, juga memiliki hutan lebat dan juga ecolodges terpencil. Namun mereka, jauh dari tujuan wisata paling populer yang cenderung menarik pengunjung asing.
Menurut laporan dari pemerintah Ekuador, tiga wilayah yang menarik banyak wisatawan - Pegunungan Andes, Hutan Amazon, dan Kepulauan Galapagos - tetap terbuka dengan sedikit, jika ada, dampak dari gempa bumi. Bahkan, sebagian besar tempat di daerah itu bahkan tidak merasakan getaran sama sekali, dan kerusakan sangat minim di tempat-tempat yang melakukannya.
Demikian pula, ibu kota Quito juga dikatakan telah mengalami kerusakan minimal, dengan walikota Mauricio Rodas Espinel mengatakan bahwa hanya sekitar 6 tempat tinggal di kota yang terkena dampak gempa, dengan tiga di antaranya jatuh di luar zona wisata tradisional. Bangunan-bangunan tertentu di dalam distrik bersejarah Quito yang indah juga sedang dievaluasi, dan meskipun ada sedikit indikasi kerusakan struktural di daerah itu, beberapa museum dan tempat wisata lainnya mungkin ditutup sementara. Seluruh kota dilaporkan aman, dengan daya penuh, air, Internet, dan layanan telepon beroperasi.
Bandara Mariscal Sucre - yang merupakan pusat internasional masuk dan keluar dari Ekuador - sedang beroperasi dengan kapasitas penuh, meskipun bandara lain di dalam negeri mungkin tidak kembali ke kapasitas penuh saat ini. Jika Anda akan bepergian secara internal melalui udara, Anda disarankan untuk memeriksa dengan maskapai Anda untuk mendapatkan pembaruan tentang status penerbangan Anda.
Menteri Pariwisata Ekuador Mr. Fernando Alvarado juga merilis pernyataan untuk membantu meyakinkan pengunjung asing. Beberapa hari yang lalu dia berkata, “Pengunjung yang bepergian ke Ekuador atau merencanakan kunjungan ke daerah yang tidak terpengaruh dapat merasa yakin bahwa perjalanan mereka tidak akan terpengaruh, dan dapat merasa aman untuk melanjutkan rencana mereka untuk mengunjungi negara itu.” Ini menggemakan informasi yang dibagikan di atas. bahwa negara itu aman dan berjalan normal di daerah-daerah di mana gempa bumi tidak berdampak.
Resor pegunungan Tierra del Volcan / Haciend El Porvenir (yang kami beri tahu tentang Anda di sini) juga aktif dan berjalan tanpa ada laporan kerusakan atau cedera. Resor gunung, yang terletak di bawah bayang-bayang gunung berapi aktif Cotopaxi, terletak 160 mil dari pusat gempa, tetapi tetap relatif tidak tersentuh oleh bencana alam.
Sementara tujuan perjalanan penting tetap terbuka, dan mengakomodasi kedatangan tamu mereka, wilayah negara yang paling terpukul terus berjuang dengan kehancuran dan hilangnya nyawa. Butuh waktu bertahun-tahun untuk pulih sepenuhnya, dan upaya untuk melakukannya baru sekarang dalam tahap perencanaan awal. Bantuan bantuan dan dana telah mengalir ke Ekuador sejak bencana melanda, tetapi masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Jika Anda ingin berkontribusi pada upaya-upaya tersebut, penggalangan dana sedang berlangsung melalui Palang Merah dan UNDP, yang keduanya membantu untuk berkoordinasi dengan organisasi lain di negara ini.
Apa arti semua ini bagi para pelancong? Jika Anda sudah memesan perjalanan ke Ekuador, kemungkinan Anda tidak akan melihat gangguan apa pun. Bahkan, Anda mungkin bahkan tidak tahu bahwa gempa bumi bahkan telah melanda negara itu sama sekali. Cara terbaik bagi Anda yang akan bepergian ke sana untuk membantu adalah melanjutkan rencana Anda. Pariwisata memainkan peran penting dalam perekonomian Ekuador, dan dengan melanjutkan rencana Anda, Anda akan membantu perekonomian tetap kuat dan tumbuh. Itu adalah hal terbaik yang bisa terjadi di sana sekarang.
