Daftar Isi:
Setiap tahun, dataran Afrika Timur menjadi panggung bagi salah satu tontonan paling mengesankan di dunia. Kawanan besar rusa kutub, zebra, dan kijang lainnya berkumpul dalam jumlah ratusan ribu, untuk melakukan perjalanan bersama di Tanzania dan Kenya untuk mencari tempat penggembalaan yang baik dan aman untuk berkembang biak dan melahirkan. Waktu dari Migrasi Hebat ini ditentukan oleh hujan, tetapi beberapa tempat terbaik untuk menyaksikannya termasuk Cagar Alam Nasional Maasai Mara dan Taman Nasional Serengeti.
Pengalaman Tangan Pertama
Beberapa tahun yang lalu, saya cukup beruntung untuk mengalami Migrasi Hebat untuk diri saya sendiri, ketika saya menyusul ternak saat mereka berjalan melintasi Serengeti pusat. Itu adalah pemandangan yang menakjubkan, dengan dataran berubah sejauh mata memandang ke laut yang hidup. Meskipun peristiwa yang luar biasa ini sering disebut sebagai Migrasi Wildebeest, dalam hal ini, kijang berbulu panjang kalah jumlah dengan zebra yang meringkuk dan meringkuk. Menghitungnya tidak mungkin - saya hanya tahu bahwa saya belum pernah melihat konsentrasi satwa liar yang luar biasa.
Ketika singa betina datang mendekati 4X4 kami, lautan zebra menjadi panik, dalam satu gerakan cair yang menggarisbawahi kesan saya tentang mereka bergabung menjadi satu kesatuan. Singa betina, yang diliputi oleh banyaknya jumlah mereka dan kehadiran beberapa mobil safari lainnya, segera menyerah. Perdamaian dipulihkan, dan zebra mengasumsikan kembali udara kasual mereka sebelumnya, beberapa mendukung kepala mereka yang berat di punggung satu sama lain. Di antara massa tubuh-tubuh bergaris-garis, rusa kutub menyerempet kegembiraan.
Pengetahuan orang dalam
Pemandangan kedua spesies yang berbaur dengan begitu alami melekat di benak saya, dan keesokan harinya, pemandu kami yang sangat berpengetahuan luas, Sarumbo, memberi tahu situasi ini. Dia menghentikan Land Cruiser untuk menyaksikan ratusan zebra dan rusa kutub berlari di seberang jalan di depan kami, dan bertanya apakah kami tahu mengapa kedua binatang memilih untuk bermigrasi bersama. Karena ingin sekali belajar, kami kembali ke kendaraan safari, mengambil sebotol air, dan mengikuti pelajaran margasatwa Sarumbo yang menarik berikutnya.
Sahabat Perjalanan Terbaik
Sarumbo memberi tahu kami bahwa kedua spesies melakukan perjalanan bersama bukan karena mereka pasangan terbaik, tetapi karena masing-masing memiliki seperangkat adaptasi yang secara sempurna melengkapi spesies yang lain. Wildebeest, misalnya, terutama merumput di rumput pendek, mulutnya dibentuk untuk memungkinkan mereka memegang tunas yang berair. Zebra, di sisi lain, memiliki gigi depan panjang yang dirancang untuk mencukur rumput panjang. Dengan cara ini, zebra bertindak sebagai pemotong rumput mempersiapkan tanah untuk rusa kutub, dan keduanya tidak pernah bersaing untuk mendapatkan makanan.
Menurut Sarumbo (seorang ahli yang berbicara dari pengalaman tangan pertama selama bertahun-tahun), rusa kutub juga melakukan perjalanan bersama zebra untuk memanfaatkan kecerdasan superior spesies terakhir. Zebra, tampaknya, memiliki ingatan yang lebih baik dan mampu mengingat rute migrasi tahun lalu, mengingat tempat-tempat berbahaya dan area keselamatan dalam detail yang sama. Ini sangat berguna ketika ternak harus menyeberangi Sungai Mara dan Grumeti yang perkasa. Sedangkan rusa kutub melompat secara membabi buta dan berharap yang terbaik, zebra lebih baik dalam mendeteksi buaya dan karenanya menghindari predasi.
Di sisi lain, rusa kutub adalah peramal air alami. Fisiologi mereka mengharuskan mereka untuk minum setidaknya setiap hari, dan kebutuhan ini merupakan dasar untuk indra penciuman yang berkembang dengan sangat baik yang memungkinkan mereka untuk mendeteksi air bahkan ketika sabana tampak kering. Ketika saya berada di sana, Serengeti sangat gersang mempertimbangkan bagaimana baru-baru ini hujan turun, dan dengan demikian, mudah untuk melihat mengapa bakat ini mungkin sangat berharga bagi teman-teman zebra rusa hutan.
Pada akhirnya, kedua spesies ini juga disatukan oleh kebutuhan dan keadaan yang sama. Keduanya hidup dalam jumlah besar di dataran luas Afrika Timur, di mana musim hujan dan kemarau yang dramatis kadang-kadang menyebabkan banyak rumput, dan kelangkaan penggembalaan yang baik di tempat lain. Untuk bertahan, zebra dan rusa kutub harus bermigrasi untuk mencari makanan. Bermanfaat untuk bepergian bersama, tidak hanya karena alasan yang disebutkan di atas, tetapi karena jumlah yang banyak adalah pertahanan terbesar mereka terhadap banyak predator migrasi.
Artikel ini diperbarui dan ditulis ulang sebagian oleh Jessica Macdonald.
