Memahami Krisis Perburuan Badak Afrika

Dari semua binatang yang berkeliaran di sabana Afrika, badak tidak diragukan lagi salah satu yang paling mengesankan. Mungkin itu adalah perasaan kekuatan bawaan yang disampaikan oleh bentuk prasejarah mereka; atau mungkin fakta bahwa meskipun ukurannya, badak mampu bergerak dengan rahmat yang mengejutkan. Tragisnya, serentetan perburuan badak baru-baru ini di seluruh jajaran mereka telah memungkinkan bahwa apa pun sumber sihir mereka, generasi masa depan mungkin tidak akan pernah bisa mengalaminya.

Sejarah Perburuan

150 tahun yang lalu, badak putih dan hitam berlimpah di seluruh sub-Sahara Afrika. Perburuan yang tidak diatur oleh pemukim Eropa melihat jumlah mereka menurun secara drastis; tetapi tidak sampai tahun 1970-an dan 80-an perburuan badak untuk tanduk mereka menjadi masalah nyata. Permintaan untuk cula badak begitu parah sehingga 96% badak hitam terbunuh antara tahun 1970 dan 1992, sementara badak putih diburu sedemikian rupa sehingga untuk waktu yang singkat, mereka dianggap punah.

Dalam salah satu kisah sukses konservasi terbesar di zaman kita, upaya-upaya untuk menyelamatkan badak agar tidak diasingkan ke halaman sejarah menghasilkan kebangkitan populasi mereka masing-masing. Saat ini, diperkirakan ada sekitar 20.000 badak putih dan 5.000 badak hitam yang tersisa di alam. Namun, sejak pertengahan 2000-an, permintaan cula badak telah meroket, dan pada 2008 perburuan mencapai tingkat krisis sekali lagi. Akibatnya, masa depan kedua spesies sekarang tidak pasti.

Penggunaan Tanduk Badak

Saat ini, badak hitam dan putih dilindungi oleh Konvensi Perdagangan Internasional untuk Spesies Fauna dan Flora Liar yang Terancam Punah (CITES). Perdagangan badak internasional atau bagiannya ilegal, dengan pengecualian badak putih dari Swaziland dan Afrika Selatan, yang dapat diekspor dengan izin dalam keadaan tertentu tertentu. Namun, terlepas dari aturan CITES, cula badak telah menjadi begitu menguntungkan sehingga pemburu rela mempertaruhkan segalanya untuk diuangkan di industri.

Perburuan badak ada karena permintaan akan produk cula badak di negara-negara Asia seperti Cina dan Vietnam. Secara tradisional, cula badak bubuk digunakan di negara-negara ini sebagai bahan dalam obat-obatan yang digunakan untuk mengobati berbagai kondisi - terlepas dari kenyataan bahwa ia tidak memiliki nilai obat yang terbukti. Namun, baru-baru ini, harga cula badak yang meningkat telah membuatnya dibeli dan dikonsumsi terutama sebagai simbol status dan kekayaan.

Sebuah studi oleh perusahaan AS Dalberg memperkirakan nilai cula badak di $ 60.000 / kilo, membuatnya lebih berharga di pasar gelap daripada berlian atau kokain. Angka yang mengejutkan ini telah meningkat secara eksponensial dalam sepuluh tahun terakhir, dengan nilai untuk jumlah cula badak yang sama diperkirakan mencapai $ 760 pada tahun 2006. Karena perburuan mengurangi populasi badak yang tersisa, kelangkaan produk membuatnya lebih berharga, pada gilirannya meningkat insentif untuk perburuan di tempat pertama.

Era Perburuan Baru

Jumlah uang yang dipertaruhkan telah mengubah perburuan menjadi perusahaan komersial yang sebanding dengan perdagangan narkoba atau senjata. Geng perburuan dijalankan oleh sindikat kejahatan terorganisir, yang memiliki dukungan keuangan yang besar dan melihat badak sebagai komoditas untuk dieksploitasi dengan kejam. Akibatnya, metode perburuan menjadi semakin canggih, melibatkan peralatan berteknologi tinggi seperti perangkat pelacakan GPS dan peralatan penglihatan malam.

Perburuan liar gaya baru ini membuat patroli anti perburuan semakin sulit (dan berbahaya) untuk secara efektif melindungi badak yang tersisa. Untuk melakukannya, patroli harus mengantisipasi di mana para pemburu akan menyerang berikutnya - tugas yang hampir mustahil mengingat luasnya taman dan cadangan tempat tinggal badak. Hal ini semakin diperparah oleh korupsi berskala besar, dengan sindikat menggunakan kekayaan mereka untuk membayar pejabat baik di dalam taman nasional maupun di tingkat pemerintahan tertinggi untuk mendapatkan informasi.

Statistik Kepunahan

Di Afrika Selatan saja, jumlah badak yang diburu setiap tahun telah meningkat 9.000% sejak 2007. Pada 2007, 13 badak diburu dalam batas negara; pada 2014, angka itu naik menjadi 1.215. Afrika Selatan adalah rumah bagi sebagian besar badak yang tersisa di dunia, dan karenanya telah menanggung beban upaya perburuan liar dalam beberapa tahun terakhir. Namun, negara-negara tetangga juga dalam masalah. Di Namibia, dua badak diburu pada 2012; sementara 80 tewas pada tahun 2015.

Kepunahan itu adalah hasil yang sangat mungkin dari statistik seperti ini dibuktikan oleh nasib badak hitam Barat, subspesies yang dinyatakan punah secara resmi pada tahun 2011. Menurut Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN), penyebab utama subspesies ' menghilangnya adalah perburuan. Badak putih utara tampaknya akan mengalami nasib yang sama, dengan hanya tiga orang yang tersisa. Mereka terlalu dekat terkait dengan berkembang biak secara alami dan disimpan di bawah penjaga bersenjata 24 jam.

Nilai Badak

Ada banyak alasan untuk memperjuangkan masa depan badak yang tersisa bagi kita, tak terkecuali bahwa adalah kewajiban moral kita untuk melakukannya. Badak adalah hasil dari evolusi 40 juta tahun dan sangat disesuaikan dengan lingkungannya. Mereka memelihara sabana Afrika dengan mengkonsumsi hingga 65 kilo vegetasi setiap hari dan sangat penting untuk keseimbangan ekosistem halus tempat mereka hidup. Jika mereka punah, hewan lain di seluruh rantai makanan juga akan terpengaruh.

Mereka juga memiliki nilai finansial yang cukup besar. Sebagai bagian dari Lima Besar Afrika yang terkenal, mereka bertanggung jawab untuk menghasilkan jutaan dolar pendapatan melalui pariwisata; sebuah industri yang dapat memberi manfaat lebih banyak kepada orang-orang daripada sedikit orang yang didukung oleh perburuan liar. Memastikan bahwa masyarakat lokal mendapat manfaat dari pendapatan yang dihasilkan oleh ekowisata adalah bagian penting dari mempromosikan konservasi badak di tingkat akar rumput.

Berjuang demi Perubahan

Masalah perburuan badak itu sulit, dan tidak ada solusi tunggal. Beberapa telah disarankan, masing-masing memiliki set positif dan negatif. Misalnya, beberapa perusahaan AS saat ini berusaha mengembangkan cula badak sintetis sebagai pengganti hal yang nyata; sementara Afrika Selatan telah menyarankan satu kali penjualan cula badak yang ditimbun sebagai cara untuk membanjiri pasar, dengan demikian mengurangi nilai cula dan membuatnya kurang menarik bagi pemburu liar.

Namun, dengan melayani pasar cula badak, kedua solusi ini berisiko memicu krisis perburuan liar dengan mengabadikan permintaan akan produk tersebut. Saran lain termasuk meracuni cula badak untuk membuatnya tidak termakan, dan secara operasi mengeluarkan tanduk dari badak hidup sehingga mereka tidak lagi menjadi target. Dehorning telah melihat beberapa keberhasilan, meskipun sangat mahal. Di beberapa daerah, pemburu membunuh badak tanpa tanduk itu sehingga mereka tidak membuang waktu dengan secara tidak sengaja melacaknya lagi.

Pada dasarnya, perburuan perlu diatasi dari beberapa sudut yang berbeda. Dana perlu dikumpulkan untuk memungkinkan patroli anti perburuan liar yang lebih efektif, sementara penegakan hukum adalah kunci dalam memberantas korupsi. Skema pendidikan lingkungan dan insentif keuangan dapat membantu memenangkan dukungan masyarakat yang tinggal di tepi taman bermain dan cagar alam sehingga mereka tidak lagi tergoda untuk merebus untuk bertahan hidup. Di atas segalanya, dengan meningkatkan kesadaran di Asia, diharapkan bahwa permintaan cula badak suatu hari dapat dihentikan untuk selamanya.

Untuk mengetahui bagaimana Anda dapat membantu, kunjungi Save the Rhino, sebuah badan amal internasional yang bekerja untuk konservasi semua lima spesies badak global.