The Tsetse Fly dan African Sleeping Sickness

Banyak penyakit paling terkenal di Afrika ditularkan oleh nyamuk - termasuk malaria, demam kuning dan virus West Nile. Namun, nyamuk bukan satu-satunya serangga yang berpotensi mematikan di benua Afrika. Lalat Tsetse mentransmisikan trypanosomiasis Afrika (umumnya dikenal sebagai penyakit tidur) kepada hewan dan manusia di 36 negara sub-Sahara. Infeksi biasanya terbatas pada daerah pedesaan dan oleh karena itu kemungkinan besar akan mempengaruhi mereka yang berencana mengunjungi peternakan atau cadangan permainan.

The Tsetse Fly

Kata "tsetse" berarti "terbang" di Tswana, dan merujuk ke semua 23 spesies genus lalat Glossina . Tsetse terbang memakan darah hewan vertebrata (termasuk manusia) dan dengan demikian, menularkan parasit penyakit tidur dari hewan yang terinfeksi ke hewan yang tidak terinfeksi. Lalat menyerupai lalat rumah normal, tetapi dapat diidentifikasi dengan dua karakteristik yang membedakan. Semua spesies lalat tsetse memiliki probe panjang, atau belalai, memanjang secara horizontal dari pangkal kepalanya. Saat beristirahat, sayap mereka terlipat di atas perut, satu persis di atas yang lain.

Penyakit Tidur pada Manusia

Dari 23 spesies lalat tsetse, hanya enam yang menularkan penyakit tidur kepada manusia. Ada dua jenis trypanosomiasis Afrika manusia: Trypanosoma brucei gambiense dan Trypanosoma brucei rhodesiense . Yang pertama sejauh ini adalah yang paling lazim, terhitung 97% dari kasus yang dilaporkan. Ini terbatas di Afrika Tengah dan Barat dan dapat tidak terdeteksi selama berbulan-bulan sebelum gejala serius muncul. Jenis yang terakhir kurang umum, lebih cepat berkembang dan terbatas di Afrika Selatan dan Timur. Uganda adalah satu-satunya negara dengan keduanya T.b. gambiense dan T.b. rhodesiense .

Gejala penyakit tidur meliputi kelelahan, sakit kepala, nyeri otot, dan demam tinggi. Pada waktunya, penyakit ini mempengaruhi sistem saraf pusat, mengakibatkan gangguan tidur, gangguan kejiwaan, kejang, koma dan akhirnya, kematian. Untungnya, penyakit tidur pada manusia menurun. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, jumlah kasus yang dilaporkan turun di bawah 10.000 untuk pertama kalinya dalam 50 tahun pada tahun 2009. Pada tahun 2015, hanya 2.804 kasus baru yang dilaporkan. Penurunan ini disebabkan oleh kontrol yang lebih baik terhadap populasi lalat tsetse, serta perbaikan diagnosis dan pengobatan.

Menghindari Penyakit Tidur

Tidak ada vaksin atau profilaksis untuk penyakit tidur pada manusia. Satu-satunya cara untuk menghindari infeksi adalah dengan menghindari digigit - namun, jika Anda digigit, kemungkinan infeksi masih kecil (kurang dari 0,1%). Jika Anda berencana bepergian ke daerah yang terinfeksi tsetse, pastikan untuk mengemas kemeja lengan panjang dan celana panjang. Kain dengan berat sedang adalah yang terbaik karena lalat dapat menggigit material tipis. Nada netral sangat penting karena lalat tertarik pada warna-warna cerah, gelap dan metalik (dan terutama biru - ada alasan bahwa pemandu safari selalu mengenakan khaki).

Lalat Tsetse juga tertarik dengan kendaraan yang bergerak, jadi pastikan untuk memeriksa mobil atau truk Anda sebelum memulai permainan drive. Mereka berteduh di semak-semak lebat pada jam-jam terpanas hari itu, jadi jadwalkan safari berjalan untuk pagi-pagi dan sore hari. Penolak serangga hanya sedikit efektif dalam menangkal lalat. Namun, ada baiknya berinvestasi dalam pakaian yang diberi permethrin dan penolaknya dengan bahan aktif termasuk DEET, Picaridin atau OLE. Pastikan pondok atau hotel Anda memiliki kelambu atau bungkus yang portabel di tas Anda.

Mengobati Penyakit Tidur

Awasi gejala-gejala yang tercantum di atas, bahkan jika itu muncul beberapa bulan setelah Anda kembali dari daerah yang terinfeksi tsetse. Jika Anda mencurigai bahwa Anda mungkin telah terinfeksi, segera cari pertolongan medis, pastikan untuk memberi tahu dokter Anda bahwa Anda baru-baru ini menghabiskan waktu di negara tsetse. Obat-obatan yang akan diberikan tergantung pada jenis tsetse yang Anda miliki, tetapi dalam kedua kasus tersebut, kemungkinan Anda perlu diskrining hingga dua tahun untuk memastikan bahwa pengobatan telah berhasil.

Kemungkinan tertular Penyakit Tidur

Meskipun penyakitnya parah, Anda tidak boleh membiarkan rasa takut tertular penyakit tidur menghentikan Anda dari datang ke Afrika. Kenyataannya adalah bahwa wisatawan tidak mungkin terinfeksi karena mereka yang paling berisiko adalah petani pedesaan, pemburu dan nelayan dengan paparan jangka panjang ke daerah tsetse. Jika Anda khawatir, hindari bepergian ke Republik Demokratik Kongo (DRC). 70% kasus berasal dari sini dan ini adalah satu-satunya negara dengan lebih dari 1.000 kasus baru setiap tahunnya.

Tujuan wisata populer seperti Malawi, Uganda, Tanzania dan Zimbabwe semuanya melaporkan kurang dari 100 kasus baru setiap tahun. Botswana, Kenya, Mozambik, Namibia dan Rwanda belum melaporkan kasus baru dalam lebih dari satu dekade, sementara Afrika Selatan dianggap bebas dari penyakit tidur. Faktanya, Afrika Selatan adalah pilihan yang baik bagi siapa saja yang khawatir tentang penyakit yang ditularkan serangga karena memiliki banyak pilihan cadangan permainan yang juga bebas malaria.

Penyakit Tidur pada Hewan

Hewan trypanosomiasis memiliki efek buruk pada ternak, terutama sapi. Hewan yang terinfeksi menjadi semakin lemah dan tidak dapat membajak atau memproduksi susu. Wanita hamil sering menggugurkan anak mereka dan akhirnya, korban akan mati. Profilaksis untuk ternak mahal dan tidak selalu efektif. Karena itu, pertanian skala besar tidak mungkin dilakukan di daerah yang terinfeksi tsetse. Mereka yang benar-benar berusaha menjaga ternak diganggu oleh penyakit dan kematian, dengan sekitar 3 juta sapi mati setiap tahun akibat penyakit tersebut.

Karena itu, lalat tsetse adalah salah satu makhluk paling berpengaruh di benua Afrika. Ini hadir di daerah yang membentang sekitar 10 juta kilometer persegi Afrika sub-Sahara - tanah subur yang tidak dapat ditanami dengan sukses. Karena itu, lalat tsetse sering dicap sebagai salah satu penyebab utama kemiskinan di Afrika. Dari 36 negara yang dipengaruhi oleh hewan trypanosomiasis Afrika, 30 peringkat sebagai negara berpendapatan rendah, makanan-defisit.

Di sisi lain, lalat tsetse juga bertanggung jawab untuk melestarikan wilayah luas habitat liar yang seharusnya dikonversi menjadi lahan pertanian. Daerah-daerah ini adalah benteng terakhir dari satwa liar asli Afrika. Meskipun hewan safari (terutama kijang dan babi hutan) rentan terhadap penyakit, mereka kurang rentan daripada sapi.