Ekuador mengangkangi khatulistiwa dan merupakan yang terkecil dari negara-negara Andes di Amerika Selatan. Pada ukuran yang hampir sama dengan negara bagian Nevada, geografinya beragam dan pedesaannya spektakuler. Seven Seas Navigator berhenti untuk hari itu di Manta, pelabuhan terbesar di sepanjang pantai tengah Ekuador.
Banyak pelancong pesiar mengunjungi Quito dan / atau Guayaquil dalam perjalanan mereka ke pelayaran Kepulauan Galapagos. Namun, banyak kapal yang berlayar di sepanjang pantai barat Amerika Selatan singgah di pelabuhan Manta.
Kunjungan pantai dari Manta bervariasi, tetapi biasanya termasuk tur Manta dan desa Montecristi terdekat untuk melihat museum arkeologi di Manta dan kesempatan untuk melihat topi Panama dibuat di Montecristi. Meskipun banyak orang percaya bahwa topi Panama pertama sebenarnya dibuat di Panama, ternyata tidak. Mereka pertama kali dipasarkan di Panama, tetapi diproduksi di Amerika Selatan. Montecristi tetap sebagai salah satu tempat terbaik untuk membeli salah satu topi anyaman ini atau barang lain yang terbuat dari anyaman. Bahkan jika Anda tidak tertarik dengan topi, perjalanan ke Montecristi bermanfaat.
Desa ini hanya berjarak sekitar 15 menit ke pedalaman menggunakan bus dari Manta dan masih mempertahankan tampilan kolonialnya, meskipun banyak dari bangunan tua itu membutuhkan restorasi. Perjalanan dengan bus Chivas ke Montecristi akan membuat Anda tertawa sepanjang jalan!
Dua kunjungan pantai di Manta melibatkan penerbangan singkat ke daratan menuju ibu kota Quito yang menakjubkan. Hanya 16 mil di selatan khatulistiwa, Anda akan berpikir Quito akan panas dan tropis. Namun, ketinggian 9.200 kaki dan lokasi lembah yang dikelilingi oleh pegunungan memberi kota iklim musim semi seperti sepanjang tahun. Pusat kolonial Quito yang terpelihara dengan luar biasa menjadikannya sebutan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1978. Tur keliling kota tua, dengan bangunan kolonial yang megah dan balkon berornamennya, terdengar menyenangkan.
Tamasya pantai kedua melibatkan penerbangan ke Quito dan naik bus di sepanjang jalan raya Pan American ke Pasar / Pameran India paling terkenal di Amerika Selatan - Otavalo. Para penenun Otavaleño telah menggunakan alat tenun tali belakang selama lebih dari 4.000 tahun! Otavaleños menenun permadani, tas, ponco, syal, selimut, dan sweater. Toko-toko di Otavalo juga menjual kerajinan lain, dan tawar-menawar diharapkan. Kedengarannya seperti surga pembeli!
Kedua perjalanan sehari ke Quito menampilkan kesempatan berfoto turis terbaik - kesempatan untuk berdiri dengan satu kaki di setiap belahan bumi! Monumen Khatulistiwa, hanya 16 mil di utara Quito berada di garis lintang 0.
Membaca tentang Ekuador dan mengunjungi Manta meyakinkan saya akan satu hal. Suatu hari tidak cukup untuk melihat banyak negara yang menarik ini.
